「スタンド・バイ・ミー」ベン・E．キングが死去 76歳

2015/05/04 18:00 Billboard JAPAN

　アメリカのソウル・シンガー、ベン・E．キングが米国時間4月30日に亡くなったことが分かった。76歳だった。

　ベン・E．キングは1958年にリードシンガーとしてドリフターズに加入し、「ラストダンスは私に」などのヒット曲を送り出し、1960年にグループを脱退。以降はソロ・シンガーとして活動していた。1961年から1975年の間に「スパニッシュ・ハーレム」や「スタンド・バイ・ミー」など21曲をビルボードHOT100に送り込んでいる。

　86年、「スタンド・バイ・ミー」からインスピレーションを受けて製作された、ロブ・ライナー監督による同名ヒット映画が公開され、この曲もフィーチャーされた。これを機にシングルが再発され、再度チャート入りした。「スタンド・バイ・ミー」は彼の代表作となり、ジョン・レノンほか数多くのアーティストがカバーし、世代を超えて聴き継がれている名曲となった。

　2011年には東日本大震災の悲報に強く胸を痛め、「日本の人々を元気づけたい」という思いを込めたアルバム『Dear Japan,上を向いて歩こう』を発表。リメイクした「スタンド・バイ・ミー」や、日本語バージョンの「上を向いて歩こう」が収録されていた。