【千葉県旧八日市場市(匝瑳市)】昔ながらのまちなみと、松山庭園美術館へ

日本中では目まぐるしく、日々いろんなイベントがひらかれている。「そんな日本には、どのような土地があるのだろう」と、写真家として活動している私(仁科勝介)は、“平成の大合併”時に残っていた、旧市町村をすべて巡る旅に出た。その数は2000を超える。

今回、地域や自治体、企業の取り組み、新商品などの情報を発信するニュースサイト「ストレートプレス」で、それらを紹介する機会をいただいたので、写真を添えて連載をスタートした。

「ストレートプレス」内に登場するローカルな市町村と、関係があるかもしれない。

今回は、千葉県旧八日市場市(匝瑳市)を写真とともに紹介する。

Vol.159/千葉県旧八日市場市(匝瑳市)

旧八日市場市は、2006年に野栄町と合併し匝瑳市となった。実家でテレビを見ていたとき、匝瑳市のニュースが流れたことがある。そのとき父が、「“そうさし”と読むのかあ」と驚いていた。ぼくも同じように、いつ見ても珍しい地名だなあと思う。ただ、元々は八日市場市（ようかいちばし）という市が存在していたことにも驚かされた。市場（いちば）が市の名前だもんなあ。そして、まずは市街地へ。

市街地には古い建物が多く残っており、土地に染み込んだ時間の長さを感じられた。たとえば、和菓子屋の暖簾に「創業天保元年」とあり、計算してみると創業から早190年なのかと思ったり。

さらに、今度は市街地から離れた松山庭園美術館を訪れた。芸術家・此木三紅大（コノキ・ミクオ）氏のアトリエを公開したもので、自然に包まれた穏やかな場所に佇んでいる。

かっこいい正面の入り口をくぐると、建物に入るまでの日本庭園も、和のテイストと独特な彫刻のバランスが魅力的だ。

何より、建物内の見事さにも驚いた。本館に入ってすぐ右手の部屋は、心地よい音楽がゆったり流れていて、椅子も机も飾られた絵も美しく、瀟洒な空間だった。本物の猫も椅子の上で休んでいて、なんとオッドアイだそうだ。

コーヒーをいただくこともでき、「ゆっくりおやすみくださいね」と美術館の方もやさしく仰ってくださった。ここでコーヒーを飲んだら、居心地が良くて、日々の喧騒を忘れてしまうだろう。開館日は金土日なので、週末にゆっくりしたい方はぜひ。

（仁科勝介）