【岩手県旧浄法寺町(二戸市)】穏やかなまちと、うろこ滝と天台寺と

日本中では目まぐるしく、日々いろんなイベントがひらかれている。「そんな日本には、どのような土地があるのだろう」と、写真家として活動している私(仁科勝介)は、“平成の大合併”時に残っていた、旧市町村をすべて巡る旅に出た。その数は2000を超える。

今回、地域や自治体、企業の取り組み、新商品などの情報を発信するニュースサイト「ストレートプレス」で、それらを紹介する機会をいただいたので、写真を添えて連載をスタートした。

「ストレートプレス」内に登場するローカルな市町村と、関係があるかもしれない。

今回は、岩手県旧浄法寺町(二戸市)を写真とともに紹介する。

Vol.365/岩手県旧浄法寺町(二戸市)

JR花輪線とは荒屋新町駅付近でお別れをする。路線は西に折れて秋田方面へ向かっていくのに対し、私は安比川沿いを北東に進んで行く。ここで八幡平市から二戸市へと市名が変わり、旧浄法寺町へ入った。ただ、旧浄法寺町の区域が二戸市の町名として引き継がれているので、今も「浄法寺町」だ。何より浄法寺、と聞くとなかなか珍しい地名だなあと。

まずはまちを通りながら、うろこ滝を目指す。途中の畑には鮮やかな緑色をした、独立した背の高い茎で、元気な葉々が空に向かって茂っている野菜があった。なんという名の野菜なのだろう。

やがて着いたうろこ滝では自然の岩肌を清水が流れ、その岩肌が凹凸となって、確かにうろこのように見えた。

また、天台宗の名刹・天台寺というお寺に向かう。境内まではなかなかきつい階段で、やっとの思いで御本堂が見える参道まで着くと、深い木々の合間から青空もよく見えた。灯籠の並ぶ参道の先に佇む本堂では畳に上がることができたので、そこで正座をする。周囲には誰もいない。静かに目を閉じると、木の香りと蝉の鳴き声だけがした。これまで聞こえていたはず蝉の鳴き声なのだから、いかに聞こえてくる音というものが、自分自身と繋がっているかということだ。

（仁科勝介）