コロナ禍にのまれた人々の短編集〜一穂ミチ『ツミデミック』
コロナ禍をきっかけに、人生がうまくいかなくなった人々が登場する短編集である。読み始めた時は、怖い小説なのだと思った。だが、一篇ずつ読み進めていくうちに、その印象は変化していった。
「違う羽の鳥」の主人公は、大学を中退し居酒屋の客引きをしている青年だ。感染症が流行り始めたせいで客足が鈍り、不安な日々を過ごしている。自分と同じ大阪出身という派手な若い女に声をかけられ、誘われるまま一緒に飲みに行くが、女は亡くなった中学の同級生の名前を名乗り、主人公しか知らないはずのエピソードを口にする。
「ロマンス☆」の主人公は、4歳の子供がいる主婦だ。求職中だがコロナ禍の影響で見つからず、仕事がうまくいっていない夫との仲も険悪になっている。ある時、娘と公園から帰る途中で、現実離れした美貌のフードデリバリーサービスの男を見かける。一度でいいから間近で見てみたという思いから、深みにはまっていく。
「憐光」の主人公は、豪雨災害のため命を落とした女子高校生だ。15年ぶりに遺骨が発見され、自分が死んでいることに気がつく。親友と恩師が帰郷し、主人公の母の住む家を訪れるが、全員が何かを隠しているようだ。
最後に掲載される『さざなみドライブ』は、ネット上で出会い、ある目的で集まった5人の人々の物語だ。全員がパンデミックに人生を壊されるという経験をしている。それぞれが自分に起きた出来事を語り始めるが……。
目の前にいるその人物は、生者なのか、死者なのか、幻なのか。発された言葉にこめられているのは、善意なのか、悪意なのか。わからなくなって混乱したり、封印したはずの過去に怯えたり、立ち上がる力を失ってしまう登場人物たちは、すぐ近くに暮らしている人たちのようにリアルだ。どこにたどり着くのか分からない道を歩いていて、不安にならない人はいないだろう。先が見えず、ままならないことばかりが起きる人生は、誰だって怖い。怖い上に、悲しかったり、苦しかったり、全てを投げ出したくもなったり……、それでも生きていることはなぜだか愛おしい。そんな気持ちになる短編集だった。
（高頭佐和子）
- ガジェット通信編集部への情報提供はこちら
- 記事内の筆者見解は明示のない限りガジェット通信を代表するものではありません。
