「ryugon（龍言）」新潟の古民家宿に宿泊。雪国を感じる食と街並み

豊かな自然と雪国文化に触れる癒やしの滞在

「ryugon（龍言）」に到着。立派な長屋門をくぐったとたんに広がる別世界。奥に見える坂戸山との調和が取れるよう斜めに設計された玄関。雪に負けないしっかりとした建物と山々の美しさの調和。ため息が出るほど美しい景色に思わずうっとり……。

1万6千坪の広大な敷地内にある建物は、約200年前の庄屋や豪農の館などが移築されたもの。登録有形文化財の母屋は「中門造（ちゅうもんづくり）」と呼ばれる、雪国によくみられる建築だそう。

創業は1969年。「りゅうごん」という名前の由来は、坂戸城の菩提寺であった龍言寺が、現在宿が立つ場所にあったことからだそう。将棋の王座戦が開催されたり、皇族の方も訪れたりする由緒正しい宿「龍言」として長年愛され、2019年に日本一の豪雪地帯の風土を体感してもらうための宿「ryugon」へリニューアル。2020年には、ミシュランガイド新潟でレッドパビリオンを取得しています。

玄関に一歩足を踏み入れ見上げると、大提灯が。創業当時につくられたものを補修して受け継がれているそう。吹き抜けの天井には、太い梁が渡され、伝統的な建築美に心奪われます。

チェックインを済ませ、いざお部屋まで。「人の上に人を寝かせるのは良くない」との教えにより、創業から平屋を守り通した贅沢な空間使い……。あたりを見回すと、ぐっと調光を抑えた照明やインテリアが。ラウンジやダイニングなどは照明デザイナーの手により、日本の伝統家屋に昔から馴染んできたロウソクの明るさに調光されているそう。

本日泊まるお部屋は、長岡にあった米屋敷を移築した建物だそうで、欅（けやき）の木で造られた差鴨居（さしかもい）が特徴的な空間。

このあとの予定を急かされることもない、そんな贅沢な時間に身を置く幸福感。部屋にこもって過ごすだけでなく、ドリンクを片手にラウンジやバーで、中庭を眺めたり、ライブラリーでのんびり読書したり、館内での楽しみ方は自由です。

さっそく散策へ。まず訪れたのは、長屋門を入ってすぐの土間を再現したスペース。地元のおばあちゃんが、夕食の食材を仕込みながら、やさしく「いらっしゃい」と出迎えてくれます。

この日は、夕食のけんちん汁に入れるお麩を調理中。お麩の活用法などについてしばし歓談。予約制で毎日開催されている「土間クッキング」もあるようなので、次回こそは、おばあちゃんの料理の秘訣を習得したいところ。

次は、気になっていたラウンジへ。17時~19時30分はアペリティフ（食前酒）タイム！　地酒や梅酒などを無料で楽しめるので見逃せません。

ドリンク片手に、ライブラリーの本を眺めたり、アウトドアラウンジで坂戸山をぼんやりと眺めたり……。お気に入りのスペースを探すのも楽しいものです。

疲れを癒やす温泉と美食で幸せなひととき

夕食前にゆったり温泉へ。六日町温泉は、今から半世紀前に地元の農家の方々の疲れを癒やす温泉として効果が認められ、国民保養温泉地として指定を受けている実力派。

土や漆喰で塗った木造平屋建「土蔵造」をそのまま生かした内湯や、豊かな自然を感じられる露天風呂など、時間を変えて何度も訪れたくなる素敵な温泉。無色透明の柔らかな湯に浸かると、聞こえてくるのは温泉の流れる音と風の音。忙しい日々を忘れてしまうような、ゆったりとした時間が流れます。

温泉のあとは、いよいよお待ちかねのお夕食！　ダイニングに足を踏み入れると、太い梁が印象的な広々とした空間。

オープンキッチンでは調理している様子、中央の囲炉裏ではコース内の魚料理が焼かれている様子を見ることができて、味覚だけでなく五感で料理を楽しめる工夫が。

お料理は、地元雪国で食べられてきた山菜や発酵食品、伝統料理などをコース仕立てで楽しめる「雪国ガストロノミー」。もちろん、土鍋で炊き上げられたつやつやの魚沼産コシヒカリも。どれも味わい深く、お腹も心も優しく満たされるお料理の数々……。

ダイニング中央の囲炉裏で香ばしく焼かれた、日本海の天然鱸を一口。柚子と上に添えた山うどの葉のほんのりとした香りが、なんとも言えないおいしさ。

コクがありまろやかな味わいの、A5ランクにいがた和牛低温ロースト。

お米は、魚沼産のコシヒカリのなかでも更に評価の高い塩沢地区のコシヒカリを使用しています。

ryugonではこちらのダイニングでの食事のほかにも、姉妹店のレストランを利用したり、地元の飲食店との提携でケータリング料理をお部屋でいただけたり、さまざまな選択肢が用意されているそうです。（詳しくはこちら）

料理で満たされると、あとは寝るだけという最高の贅沢。部屋に戻り、ふかふかの布団に包まれながら、借りた本を読んだり、うとうとしたり……。

一日のスタートは魚沼産コシヒカリと朝の光

朝の光と心地よい空腹感で自然と目を覚ます穏やかな朝。チェックアウトが12時までなのもうれしいポイント。

お楽しみの朝食は、和洋あり、チェックイン時に和食を選択。つやつやの炊きたての魚沼産コシヒカリに、山菜のきんぴらや魚沼きのこ鍋、お漬物など朝からご飯が進むラインナップ！

柔らかな朝日に照らされる庭を臨みながら、普段よりゆったりとした朝の時間が流れます。

8時～10時は、ラウンジでパティスリータイム！　クッキーや小ぶりのパンが、あたたかいコーヒーと一緒に好きな場所で楽しめます。もちろん、甘いものは別腹……。

天気がよかったので、野外にある坂戸山テラスで食後のひととき。刻一刻と変わる景色、小鳥のさえずり、日々の疲れがすーっと解けていくような、時を忘れたくなるような穏やかさ。