「女郎花」の読み方はなぜ「おみなえし」？その理由は対となる花にあった！

2021/02/04 12:08 FUNDO

女郎花は、黄色くて可愛い花を咲かせます。
女郎花の読み方は「おみなえし」です。
この名前は、女郎花と対になる花が関係しているのだとか。

そこでここでは、そんな女郎花とはどういう花なのかを解説します。
併せて花言葉などもご紹介していきます。

「女郎花」とは

まずは女郎花とはどういう花なのかご紹介します。
ここでは原産地や開花時期などについてまとめていきます。

「女郎花」の原産地

女郎花は、日本や中国、東シベリアなどにかけて分布しています。
原産地は日本とされますが、中国なども原産地の1つです。

なお、日本には約5種類～6種類ほどの女郎花があるとされています。
温暖で水はけも良く、日当たりが良い草地や手入れの行き届いた池の土手などを好む女郎花にとって日本は最適な環境に恵まれた土地とされています。

しかしその一方で、近年は地球温暖化や開発などの影響を受けている土地も多く、自生するものは減少傾向にあります。

「女郎花」の開花時期

女郎花の開花時期は6月～10月とされています。
特に8月～9月に見頃を迎えて、10月まで咲くのが特徴です。

花は黄色の物が一般的で、とても可愛らしい印象があります。
そんな女郎花は秋の七草の1つにも数えられています。

「女郎花」は秋の七草のひとつ

女郎花は主に観賞用として人気がありますが、秋の七草の一角を担い、。
ちなみに、秋の七草とされる植物は以下の通りです。

1.女郎花
2.尾花（すすき）
3.桔梗
4.撫子
5.藤袴
6.葛
7.萩

特に女郎花は伊勢神宮の観月会などに備えられることが多いそうです。
この秋の七草は、春の七草とは違い食用ではなく、見て楽しむ観賞用としての立ち位置となります。

確かに、中秋の名月に供え物にされる尾花（すすき）はさすがに食べろと言われても無理ですよね。
他の秋の七草も、野草ではなく花なので食用には決して適していません。

「女郎花」の名前

女郎花は何と言ってもその名前に特徴がありますよね。
漢字だけ見てもとても読めません。

「男郎花」の対の存在として

女郎花の対となる存在として「男郎花（おとこえし）」という花があります。
なぜお互いが対になるのかとういうと、この2つの花の姿形がとても似ているという点にあります。

そこから男郎花の対として、女郎花と名付けられたそうです。
どうやら先に男郎花という名前があったようです。

では、なぜ女郎花が女なのかというと、これには男郎花より優しい雰囲気があるから、という説があります。

もともとは「おとこめし」と「おんなめし」だった？

もともとは男郎花は「おとこめし」、女郎花が「おんなめし」という名前だったという説もあります。

男郎花は白い花、女郎花は黄色い花をそれぞれ咲かせます。
そこから男郎花は白米、女郎花は粟飯が連想されました。

昔は白米の方が粟飯より上で、社会的立場も男性の方が上でした。
そこから、白い花を咲かせる方を「おとこめし」と言ったといわれています。
そして、黄色い花を咲かせる方を女性に例えて「おんなめし」とされましたが、時代が下り「おとこえし」と「おみなえし」に訛化したのだともいわれています。

「女郎花」の花言葉

女郎花の花言葉は、「美人」「儚い恋」「親切」です。
これらの花言葉は、女郎花の花が秋風に揺れている姿が、寂しく悲しそうみ見えるところから来ているとされます。

ちなみに、余談にはなるのですが、男郎花の花言葉は「野性味」「慎重」「賢明」となっています。

「女郎花」は臭い？

女郎花はその見た目と名前からとても良い香りがしそうですが、実はとても臭い花なのだとか。

別名は「敗醤」

女郎花はとても臭い花で、別名では「敗醤」と呼ばれます。
これは腐敗した味噌という意味で付けられたのだとか。

この名前は、女郎花を乾かすと嫌な臭いを発することに由来しており、実際に醤油が腐ったような匂いと形容されることもあります。

また、生け花として挿した後の水が臭うからともされています。

原産地中国での名前は

原産地の1つである中国では「黄花竜牙」と呼ばれています。
文字通り黄色い花を咲かせるため「黄花」という文字が入っています。

ちなみに中国では、「敗醤根」の名前で漢方薬にされることもあります。

まとめ

女郎花は黄色く可愛い花を咲かせます。
難読な漢字ですが、これは対となる「男郎花」という花から比較して付けられました。

漢方薬にも用いられるのですが、その際の名前は「敗醤根」と言います。
この「敗醤」もまた女郎花の別名なのですが、これは根の部分が傷んだ味噌のような臭いを発するからともいわれています。