【宮城県旧高清水町(栗原市)】桂葉清水やまちなみ、静かな高清水新堤自然公園へ

日本中では目まぐるしく、日々いろんなイベントがひらかれている。「そんな日本には、どのような土地があるのだろう」と、写真家として活動している私(仁科勝介)は、“平成の大合併”時に残っていた、旧市町村をすべて巡る旅に出た。その数は2000を超える。

今回、地域や自治体、企業の取り組み、新商品などの情報を発信するニュースサイト「ストレートプレス」で、それらを紹介する機会をいただいたので、写真を添えて連載をスタートした。

「ストレートプレス」内に登場するローカルな市町村と、関係があるかもしれない。

今回は、宮城県旧高清水町(栗原市)を写真とともに紹介する。

Vol.305/宮城県旧高清水町(栗原市)

ここまで、栗原市の旧市町村を９つ訪れてきたけれど、10番目の最後に訪れたのが、旧高清水町だ。桂葉清水という湧水と、高清水新堤自然公園へ訪れてみる。

高清水総合支所からも近いところに桂葉清水は位置していて、木々に囲まれた小径の中に、石積みでつくられた井戸のような穴があり、そこに桂葉清水があった。おそらく虫が入らないように網が置かれていて、覗いてみると水も確かにあった。どれぐらい水が湧いているのかまではわからなかったけれど、大切にされてきたという存在感は真っ直ぐに感じられた。

市街地は太い道路に家やお店が並んでいて、昔からの気配もあった。家の形もよく見ると四角い形が多くて、東北地方の中でも違いがあるよなあと感じられる。たとえば、福島県の会津地方と比べると、家のつくりはまったく違うように思う。また、歩いていると食堂も見つけたので昼食をとることにして、冷やし中華を食べた。地元の食堂で冷やし中華を食べる、というシンプルな体験だけれど、なんだかとても尊かった。

最後に高清水新堤自然公園へ向かった。池のような新堤と緑の自然が広がっていて、木々が水面にも反射していた。流れている時間はとても静かで、深呼吸をして歩いた。

（仁科勝介）