【福島県旧滝根町(田村市)】ダイナミックな入水鍾乳洞を冒険しよう

日本中では目まぐるしく、日々いろんなイベントがひらかれている。「そんな日本には、どのような土地があるのだろう」と、写真家として活動している私(仁科勝介)は、“平成の大合併”時に残っていた、旧市町村をすべて巡る旅に出た。その数は2000を超える。

今回、地域や自治体、企業の取り組み、新商品などの情報を発信するニュースサイト「ストレートプレス」で、それらを紹介する機会をいただいたので、写真を添えて連載をスタートした。

「ストレートプレス」内に登場するローカルな市町村と、関係があるかもしれない。

今回は、福島県旧滝根町(田村市)を写真とともに紹介する。

Vol.269/福島県旧滝根町(田村市)

旧常葉町から南へ進み、旧滝根町にやってきた。そして、滝根には二つの鍾乳洞がある。ひとつは「あぶくま洞」。聞いたことがある人も多いかもしれない。そして、もうひとつが「入水鍾乳洞」。後者はケイビングのように、ダイナミックな探検ができる鍾乳洞だ。

どちらかに行こうと思って、入水鍾乳洞に向かってみることにした。入水鍾乳洞はコースが複数ある。端的に言えば、ずぶ濡れにならないコースと、ずぶ濡れになるコースだ。

当然ながら、入水鍾乳洞の魅力は「ずぶ濡れになること」にあるわけだけれど、ぼくは服装が着替えに対応できないので、濡れないシンプルなコースを選んだ。

非常に狭い鍾乳洞で、あちこちと体や頭をぶつけてしまうし、さらには結構登る。まさに冒険型の鍾乳洞だ。そして、Aコースの終点と書かれたところで、Uターン。Bコースに行くと、ずぶ濡れになるという。いつかはリベンジしたいものだ。とてもスリリングな鍾乳洞だった。

鍾乳洞を訪れたあと、滝根行政局も近い神俣駅を訪れた。一見、神保町の「神保」と読んでしまいたいけれど、正しくは「神俣（かんまた）」だ。すっかりまちがえて読んでしまった。住所表記が手書きで書かれているのは初めてみた。すごく面白い。穏やかな昔ながらの町並みが広がっていた。

（仁科勝介）