子どものにんじん嫌い克服に！甘くて生食もできる品種選びのコツ

子どもの嫌いな野菜のひとつとして名前のあがることが多い、にんじん。しかしにんじんは、β-カロテン6,900μg（マイクログラム：可食部100gあたり）を豊富に含む緑黄色野菜で、子どもに食べてほしい野菜でもあります。調理での工夫以外に、にんじんの品種を変えることで克服する、という方法もあります。生でも食べられるほど糖度の高いものや、肉質がやわらかいものなどを紹介しましょう。

にんじん嫌いも生で食べたくなる甘みの強い品種

糖度が高い、にんじん特有の香りが少ない、葉まで生で食べられるなど、さまざまな品種を紹介します。

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●五寸にんじん

根の長さが15～20cmくらいの円錐形の西洋にんじんで、最も市場に出回っている、クセのない品種です。品種改良により甘みが強くなり、にんじん特有の香りも少なくなっています。

●金時にんじん

別名、京にんじんとも呼ばれる、現存している国内唯一の東洋にんじんです。長さは30cmほどで、甘みが強く、肉質もやわらかく、トマトのようにリコピンを含み、深い赤色が特徴です。

●京かんざし

金時にんじんを早採りしたもので、実も葉も丸ごとおいしく食べられる京都産の品種。金時にんじん以上に甘みが強く、肉質もやわらかいのが特徴です。

●ベビーキャロット

別名、ミニキャロットとも呼ばれる小型の西洋種で、長さが10cm程度。甘みが強く、にんじん独特の香りも少なく、生で皮ごと食べられます。スティックサラダなど料理の付け合わせなどにもよく使われます。

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糖度とおいしさの関係とは？

果物の場合、糖度と味覚の関係について、次のように評価され、糖度の高さがおいしく感じる指標のひとつになっています。

糖度5～7度：まずい
糖度7～9度：おいしくない
糖度9～11度：まあまあ
糖度11以上：おいしい

にんじんの中でも、「スウィートキャロット」は糖度11を超える品種で、果物に匹敵します。

最後に

最近は、黄や赤、紫、黒、ベージュ、白などカラフルにんじんもあり、見た目でも楽しむことができます。にんじん嫌い克服法として、調理の工夫のほかに、品種選びも選択肢のひとつに加えてみてください。

［にんじん］料理別の切り方と保存法

体にうれしい働きをしてくれるβ-カロテンの含有量は、野菜の中でもトップクラス。生育には低温が適し、生産地を移動しながら一年中つくられています。日本には、中国を経て17世紀に伝来。短く太い西洋種が主流です。

最終更新:2019.03.08

文：アーク・コミュニケーションズ
写真（撮影）：清水亮一（アーク・コミュニケーションズ）
写真（撮影協力）：吉田めぐみ
監修：カゴメ
参考文献：『改訂9版　野菜と果物の品目ガイド』（農経新聞社）
出典：
独立行政法人農畜産業振興機構
にんじんの需給動向について（品種・糖度の高いにんじん）
野菜ブック「にんじん」（品種）
農林水産省
京野菜の新品目「京かんざし」夏期安定生産技術の普及（品種）
温州みかん高品質化生産の動向（糖度とおいしさの関係）
日本食品標準成分表2015年版（七訂）野菜類