アジア人文文化交流促進協会が新事業を開始！外国人住民の暮らしを支える

アジア人文文化交流促進協会(以下、JII)は、外国人住民の日常の困りごとを地域のボランティアがサポートする新たな事業「スポットおとなりさん」を、2月17日(月)より開始。

同事業では、外国人住民が抱える生活インフラ、医療、教育、行政手続きなどの課題に対し、地域ボランティアが単発でサポートする。従来の公的支援や支援分野の制約を超え、必要なときにピンポイントで支援を受けられるのが特徴だ。地域住民が主体となり、外国人住民との助け合いの輪を広げることで、多文化共生の新しい形を実践し、誰もが安心して暮らせる地域づくりに貢献する。

さまざまな立場の外国人住民を支援

JIIは2020年に、日本で初めて「おとなりさん・ファミリーフレンド・プログラム(以下、OFP)」を立ち上げた。OFPは、日本人ボランティアと近隣に住む外国人住民がペアを組み、半年間1対1で交流しながら、日本語の学習や生活情報の提供、文化・習慣の理解をサポートするプログラム。外国人住民が日本での生活にスムーズになじむことを目的とし、交流を通じて友情が育まれ、活動終了後も継続的に関係を築くケースが多く見られる。

これまでに、子育て家庭、会社員、妊婦、留学生、ALT、難民・避難民など、さまざまな立場の外国人住民を支援してきた。累計で1,400人以上の日本人ボランティアと外国人参加者が申し込み、丁寧なマッチングにより、マッチング成功率および半年間の活動達成率はいずれも90％台を維持。双方にとって満足度の高いプログラムとなっている。

また2022年、ロシアによるウクライナ侵攻を受け、ウクライナ避難民への支援を開始した。その後、アフガニスタン難民をはじめとする避難民を受け入れ、ボランティアチームが主体となり、難民・避難民が日本社会になじむための生活支援を柔軟に提供してきた。

OFPでの経験や難民・避難民支援を通じ、日本で暮らす一般の外国人住民も同様の課題を抱えていることを実感し、新事業の立ち上げにつながった。

OFPに登録する日本人ボランティアが支援

「スポットおとなりさん」の開始にあたり、昨年12月に応援寄付キャンペーンを実施。54名から合計1,089,742円の支援が集まり、新事業をスタートすることができた。

OFPの活動を通じて培った、難民支援を含む外国人住民へのきめ細やかなサポート経験を活かし、手伝いを必要とする人に適切な支援を提供していく。支援を担うのは、OFPに登録する数百人の日本人ボランティア。ボランティアメンバーは、「外国人住民のために自分ができることをしたい」「生活面の課題を理解したい」という思いを持って活動に参加しており、すでに心強い支援体制が構築されているという。

「スポットおとなりさん」の対象者は、東京都23区＋近郊エリアに暮らす外国人住民(※)。

福祉、医療、教育、ライフラインに関わる欠かせない分野の課題に対して、手続きや言語面のサポートを、対面またはオンラインで提供する。料金は、無料。ただし、ボランティアの交通費等および振込手数料は負担となる。

対応時間は、平日・土曜日の8:30～18:00。依頼は、JIIのHPの依頼フォームより受け付ける。

スキルアップにつながる

「スポットおとなりさん」は、単発で外国人利用者のサポートができる(1回3時間以内)。また、様々な外国人のサポート活動に関わることができ、スキルアップにもつながるだろう。JIIが本人確認や内容の詳細確認を行うので、安心して活動できる点にも注目したい。

サポートの具体例は、区役所手続きへの同行や病院への受診同行、子どもの健診時の同行。保育園入園書類の記入や教育機関での保護者面談の同行のほか、ガス、水道、電気、インターネット開通、不動産相談への同行などがある。

アジア人文文化交流促進協会の理事兼事務局長・YANG MIAOさんは、「(前略)日本人が外国人住民の困りごとを手助けすることは、単なる支援にとどまらず、直接的な関わりを通じて深い絆を築き、双方に新たな発見や喜びをもたらす貴重な機会にもなります。日本人と外国人住民が交流し、相互理解を深める機会が増えれば増えるほど、対立や誤解を乗り越え、誰もが心地よく暮らせる社会が築かれていくでしょう」とコメントしている。

アジア人文文化交流促進協会の新事業「スポットおとなりさん」を、この機会に、チェックしてみては。

アジア人文文化交流促進協会：www.j-ii.org

※ 当面数ヶ月の間は、まずはすでにOFPに登録済の外国人会員、関連団体からの依頼への対応からスタートし、順次に登録していない外国人対象者に拡大予定。

(江崎貴子)