埼玉工業大学自動運転AIバス＿企業地方自治体各団体などに試乗体験機会を拡大、乗って感じて自動化技術の社会実装を加速！地域貢献や教育教材にも

2024/11/26 15:57 GZNews

全国の路線バス事業者やモビリティサービス企業をはじめ、地方自治体、観光ビューロー、教育事業者などが注目する埼玉工業大学（埼玉県深谷市）の自動運転AIバスは、企業の視察・試乗会・勉強会としても各方面から打診があるという。

11月初旬には、トラック用リヤーボデーの設計開発・製造・販売などを手がける東洋ボデー（東京都武蔵村山市）とその協力会社などが、「自動運転視察ツアー」と題した埼玉工業大学自動運転AIバス試乗会を埼玉県深谷市で実施し、その“オートな走り”を実感した。

社会実装する“教材”の再現性

埼玉工業大学が手がける自動運転AIバスは、既存の路線バス車両に自動運転AIシステムを後付け（搭載・改造）することで、自動化を実現させる点で、「自動運転バスの新車を導入するよりも現実的」と、全国の路線バス事業者が注目している。

また、埼玉県先端産業創造プロジェクトのスマートモビリティ実証補助に 2年連続、また令和 3年度埼玉県デジタル技術活用製品開発費補助などに採択されている埼玉工業大学の自動運転AIバスは、“社会実装している教材”としてもその存在感を高めている。

たとえば、画像の中型路線バス車両は、既存の日野レインボーII に埼玉工業大学が開発した後付け自動運転AIシステムを搭載し、全国各地の実証実験テスト走行を経て、自動運転AI やアルゴリズムなどをアップデートしてきた。

学バスや地域交通の“足”としても活躍

いっぽう、埼玉工業大学の自動運転AIバスは、普段は埼玉工業大学と、最寄り駅の高崎線岡部駅を結ぶスクールバス（学バス）として自動で地元を走り、社会実装へ向けて着々と進化させている。

地元深谷市出身渋沢栄一を主人公にした NHK大河ドラマ「青天を衝け」がオンエアされていたころは、「渋沢栄一論語の里循環バス」として、緑ナンバー（一般貨物自動車運送事業許可）を取得し、営業最長26kmを自動運転レベル2で営業運転するなど、実績も積んできた。

渡部教授の座学渋沢栄一記念館見学試乗

今回の東洋ボデー「自動運転視察ツアー」は、埼玉工業大学自動運転AIバス開発を率いる工学部情報システム学科渡部大志教授副学長（研究・国際交流担当）自動運転技術開発センター長が、開発の最新トレンドや今後の自動化へのビジョンなどを参加者たちに伝える座学・質疑・交流、試乗会発着地の深谷市渋沢栄一記念館（八基公民館）の見学、そして深谷市内の自然豊かな道をオートで走る自動運転バス試乗会という3部構成で実施。

東洋ボデー中條守康代表取締役会長、中条充啓代表取締役社長をはじめ、40人ほどが自動運転AIバスの“いま”を体感した。