【京都・ローカル線の旅】叡山電車「ひえい」と初夏の青もみじ

旅の始まりは東海道新幹線

東京駅から東海道新幹線「のぞみ」で京都へ

京都までの車窓はバラエティ豊かです。左には海、右には富士山。浜名湖や田園風景も。たくさんの列車も見えますし、運が良ければ線路や架線の状態を調べる「ドクターイエロー」ともすれ違います。私のオススメは……JR品川駅を出てすぐの「反射スポット」！

ビルに新幹線がばっちり反射！　「さぁ旅が始まるぞ！」という気持ちにさせてくれる美しい反射です。車窓を眺め、めちゃくちゃかたいアイスを食べたりしながら2時間15分ほどでJR京都駅に到着しました。

叡山電車の観光列車「ひえい」に乗ろう

京都駅からは出町柳駅へ。JR奈良線と京阪電車を乗り継いで20分ほどで到着です。

やってきました。叡山電車の出町柳駅

この駅から乗るのは、大胆なデザインの観光列車、その名も「ひえい」！

楕円をモチーフにした観光列車「ひえい」

2018年にデビューした観光列車「ひえい」は、出町柳駅と八瀬比叡山口駅を結んでおり、特別料金はかかりません。車両は新造に見えますが、700系732号を改造して運行しています。比叡山や鞍馬寺が持つ荘厳で神秘的な雰囲気を楕円で表現した列車です。

斬新な見た目に思わず「ひえ〜！」と叫びたくなりますが、この車両が浮いて見えないのが京都のすごいところ。さっそく発車です！

前面展望でも楕円の一部が見えます

車内も荘厳

叡山電車の沿線にはお寺や神社、一乗寺ラーメン街道もあります。また多くの学生さんも利用していて、生活感と観光ムードが見事に両立している路線です。

「ひえい」は宝ケ池駅で鞍馬方面と別れ、八瀬比叡山口駅へ。15分ほどで終点に到着しました。

八瀬比叡山口駅に到着

1925年（大正14年）に誕生した八瀬比叡山口駅もまた素晴らしい駅！

ドーム状の屋根がいい味を出しています

開業からずっと使われている見事な木造駅舎

ここから先も見どころたっぷりなので行ってみましょう！

八瀬もみじの小径で自然パワーをチャージ

八瀬比叡山口駅から歩いて約5分。「叡山ケーブル」の駅、ケーブル八瀬駅に到着です。新幹線→在来線→ケーブルカーという流れ、乗り鉄にはたまりません。

趣のあるケーブル八瀬駅

看板に「八瀬もみじの小径」と書いてありますね。ケーブルカーの発車まで時間があるので寄ってみることにしました。

1周約5分で歩けます

見渡す限りの青もみじ。綺麗だなぁ。真っ赤なもみじもいいけれど青もみじも美しい。これでもかというくらい緑が目に飛び込んできて、自然パワーをフル充電できます。街からちょっと来ただけで自然の中に飛び込める。さすが京都。ケーブルカーを待つのにちょうどいいスポットでした。

高低差日本最大！　叡山ケーブルに乗車

それでは叡山ケーブルに乗りましょう。ケーブルカーはロープで繋がれていて、上にある巻上機が車両を引き上げる仕組み。この叡山ケーブルは高低差がなんと561mもあり日本最大！

列車は前から見る展望が好きですが、ケーブルカーは後方展望がオススメ。先ほどまでいた駅が離れていったり、遠くに街が見えたりして「おー！　登ってる！」というのを実感しやすいからです。

中間地点ですれ違い

叡山ケーブルの最大勾配は普通の列車ではあり得ない530パーミル（パーミルとは1,000m進むと何m昇降するかを表す勾配の単位です）。角度にして約27度！　列車（粘着式）の最大勾配は箱根登山鉄道の80パーミルですから、いかに急角度を登っていくか、数字だけでもわかっていただけると思います。