大谷メジャー自己最多の５勝目！　注目される「女房」問題とは

　エンゼルスの大谷翔平投手（２７）は２６日（日本時間２７日）本拠地で行われたロッキーズ戦に「２番・投手」として二刀流出場。７回を投げ５安打１失点でメジャー自己最多となる５勝目を挙げた。

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　７回二死で迎えたバッターはこの日、５回に一発を浴びていた９番・ヌネス。カウント１―２からの４球目、渾身のストレートはこの日最速となる１６０キロをマークし、空振り三振を奪うと思わずマウンド上で吠えた大谷。これが節目のシーズン１００奪三振、同記録に到達するのも自身初となった。「最後はホームランを打たれていたバッターでしたし、しっかりと最後まで気を抜くことなく、三振を狙いにいきました」と試合後は気合の三振締めだったことを明かした。

　この日は打者としても自らを助けた。無死二塁で回ってきた初回、右前適時打を放ちフレッチャーを生還させると、その後盗塁も決め、２点目のホームを踏んだ。球宴後は不振もささやかれたが、完全にペースを取り戻しつつある。

　投打にわたった活躍でチームに勝利を届けた大谷だが、水面下で注目を集めたのは「女房」問題だった。この試合、バッテリーを組んだのは今季３回目となるスタッシ。ここまでは主にＫ・スズキとのコンビが多かったが、スズキに関しては大谷の決め球であるスプリットを度々、捕球しそこなうなど、キャッチングに課題があるとされた。

　一方のスタッシも今シーズン最初に組んだ４月の試合では後逸や一塁悪送球など、守備面での不安を露呈。スズキはワールドシリーズの出場経験などもあることから経験を買われて、大谷とのコンビになっていた。

　そんなスタッシが存在感を見せたのは、今月７日のレッドソックス戦だった。７回５安打２失点で大谷が４勝目を挙げた試合。スタッシはフォーシーム、スライダーを軸にカットボール、カーブなど多彩な変化球を交え、強力レッドソックス打線を翻弄。ホームランを放つなど、投打にわたって活躍してみせた。これには地元メディアからも「フォーシーム、スライダー一辺倒のＫ・スズキと比較しても、スタッシにはリード面での工夫が見える。開幕にコンビを組んだ時と比較して、この大谷―スタッシはうまく機能している」と称賛の声が上がった。大谷自身も「丁寧に捕球してくれたので、そこが印象的だった」と評価している。

　これから激しさを増すポストシーズンに向けた戦いには、何といっても扇の要である捕手の安定感は欠かせない。この日の試合の結果を受け、今後大谷とバッテリーを組むのが誰となるのか、し烈な正捕手争いにも注目だ。

※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

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