侍ジャパン初戦・ドミニカ共和国の代表発表、注目はNPBでも活躍中のあの投手

　東京五輪に臨む侍ジャパンが１次ラウンドの初戦（２８日・福島県営あづま球場）で対戦するドミニカ共和国の代表２４選手が８日（日本時間９日）に発表された。

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　ＮＰＢ所属選手では、巨人のサンチェス、メルセデスの両先発投手がメンバー入り。サンチェスは今季１３試合に先発し、５勝４敗、防御率４・３１。故障から復帰したメルセデスは５試合に投げ、４勝１敗、防御率２・６３の好成績を残している。

　過去の国際大会を振り返ると、各国代表は日本には動く速球（ムービングファストボール）を軸とするタイプの投手か、左腕を先発としてぶつけてくる傾向がある。サンチェスの球筋はセ・リーグ所属の打者なら見慣れているかもしれないが、故障明けから上り調子にあるメルセデスが相手だと厄介だ。

　野手ではメジャーで実績のあるベテランの名前が目を引く。６月下旬の最終予選は欠場したホセ・バティスタが復帰。５月末から行われた米大陸予選では中心に座り、本塁打も放った。メジャー通算３４４本塁打で、ブルージェイズ時代の２０１０年に５４本、２０１１年には４３本で２年連続本塁打王に輝いた実績を持つ。

　メルキー・カブレラはそのバティスタの通算１４９６安打を上回る、１９６２安打と２０００安打目前に迫った好打者。最終予選決勝ではカブレラの本塁打からチームが勢いに乗り、逆転勝ちした。ヤンキースで長くプレーし、見た目以上に俊敏で通算１０１盗塁の積極性と、外野守備からの強力なレーザービーム返球は日本のメジャーリーグファンには馴染み深いのではないか。

　エミリオ・ボニファシオはメジャーで１２シーズンプレーした俊足巧打のリードオフマンタイプ。メジャー通算６６９安打に加え、１６６盗塁が光る。

　
　予選で好調だったのが４番に座った元巨人のフアン・フランシスコだった。米大陸予選は４本塁打、最終予選も１本塁打し、し烈な東京五輪出場切符争いを制した貢献者。巨人でプレーした２０１５年はわずか５試合の出場で３安打、打率・１６７、１１三振で長打なしに終わったが、メジャー通算４８本塁打の実績を証明した。

　予選の打順を勘案すると、１番ボニファシオ、２番カブレラ、３番バティスタ、４番フランシスコ、という布陣が基本形となりそうだ。

　そしてメンバー表に目を通すと一際目立つのが両打ち打者の多さである。野手１３人中、７人が両打ち。前述のボニファシオ、カブレラの他にも、ともにロイヤルズ傘下マイナー所属のグスマン、メヒアの両内野手らメンバーの半数以上にあたる。将来プロの道に進むためにもという教えもあり、中南米諸国の選手は伝統的に両打ち打者が多い。このあたりは日本の継投策にも大きく影響してきそうだ。そもそも侍ジャパンは巨人・中川皓大の辞退により、左腕は中日・大野雄大と阪神・岩崎優の２枚しか持っていない。

　２６人枠に入っている現役メジャーリーガーは出場できないため、日本勢や大ベテランが中心の構成ではある。それでも各選手がはまれば地力を持っていることは確か。自国開催という地の利はあれで、少しもあなどれる相手ではなさそうだ。

※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

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