フグは海に住んでいるのに何故「河豚」と書くのか？

高級魚として知られる「フグ」は漢字では「河豚」と書く。何故、海に住んでいるのに海の豚ではなく河の豚と書くのであろうか？

実は理由は単純である。「河豚」という漢字は中国に由来する。そして中国で「河」という漢字が当てられたのは、中国には揚子江などの大河に生息する淡水性のフグがいるためである。

ちなみに、豚という字が当てられたのは、フグは水からあげると体を膨らませて「ブーブー」という豚の鳴き声のような音を立てるためである。

（written　by　山崎健治）

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