全12球団の開幕４番たちの成績比較　ロケットスタートを切ったのは「あの選手」

　新４番に待望の一発が出た。ＤｅＮＡの佐野恵太外野手は２２日のヤクルト戦で初回、右中間へ１号ソロを運んだ。レイズへ移籍した筒香嘉智の後釜として、今季から新４番を任されていた。６月１９日の開幕戦から、実に２８試合、１１６打席目の一発は、１２球団の開幕４番の中では最も遅いものとなった。

　佐野は昨季まで通算１０本塁打。主に代打の切り札として、昨年は８９試合に出場し、５９安打、打率・２９５、５本塁打、３３打点の成績を残した。代打でサヨナラ安打も、満塁本塁打も記録した。後半戦はスタメン起用が増え、筒香が２番に移った際には４番に座ることもあった。

　本格的に４番を任されたのは今季開幕からが初めて。２２日時点でリーグ３位となる・３５５の高打率をマーク。１本塁打、１０打点は４番としては少々寂しい数字だが、・４１７と高い出塁率を誇り、強打線の中において「つなぎの４番」の役割を果たしている。

　では他１１球団の開幕４番たちは、２２日時点でどのような成績を残しているのか。開幕から１カ月が経った７月２２日現在での数字を振り返りたい。

　まずはセ・リーグから。若き４番たちがタイトル争いの先頭でしのぎを削っている。

　巨人・岡本和真はリーグトップの１０本塁打。打率・３２７（リーグ１０位）、２７打点（同２位）といずれも高い数字を残しており、現段階では３冠王さえも狙えそうな位置にいる。

　その岡本を打点王争いで抑えているのが、２０歳のヤクルト・村上宗隆だ。３０打点を残し、打率・３８０もリーグ２位。ここまで４本塁打と一発は控えめながら、確実性が大きく増したことでリーグ２位と好調なチームの原動力となっている。

　侍ジャパンでも４番を務める広島・鈴木誠也も貫禄の数字をキープ。打率・３５４（リーグ４位）、８本塁打（同３位）、２３打点（同４位）とまんべんなくリーグ上位にいる。チームは現在最下位という環境下での数字なだけに、今後の上積みも期待できそう。

　残る２球団は阪神・ボーア、中日・ビシエドと助っ人勢。バースの再来と期待されたボーアは、開幕直後こそ極度の不振に陥ったものの、持ち直して打率・２７８、５本塁打、１３打点。実力の片りんをのぞかせた直後、右臀部の張りを訴えて１９日の中日戦から３試合続けて欠場した。重傷ではなさそうなだけに、早期復帰が待たれる。

　ビシエドは打率・３２１（リーグ１１位）、９本塁打（同２位）、２４打点（同３位）と、こちらも３部門とも上位につけている。２２日の巨人戦は前日に左上腕に死球を受けた影響で欠場したが、翌２３日にはスタメン復帰。キューバの大砲は今季も健在だ。

　パ・リーグは楽天・浅村栄斗が飛ばしている。１１本塁打、３５打点で堂々の２冠王。打率・３１１もリーグ８位につける。
　追うのが西武・山川穂高。９本塁打、２８打点はともに浅村に次ぐリーグ２位。打率は・２５３と苦戦気味だが、ハイレベルな２冠争いをみせてくれそうだ。

　日本ハム・中田翔にも復活の気配が漂う。こちらも山川と全く同じ９本塁打、２８打点のリーグ２位タイ。打率・２４３の一方で、かつての勝負強さが戻りつつある。

　残る３球団は外国人勢。バリバリのメジャーと注目されたオリックス・ジョーンズは打率・２５２、４本塁打、１４打点。今後の日本野球への適応が期待される。

　ロッテ・レアードは打率・２４８、６本塁打、１４打点。ここ数試合は４番を外れることもあり、２１歳の安田尚憲や井上晴哉が台頭する可能性もある。

　ソフトバンク・バレンティンは打率リーグワーストの・１９４で６本塁打、１８打点。魅力の一発は出ているが、確実性に欠ける。既に４番は外れ、ここ数試合は中村晃が起用されている。

　３番打者や、近年では２番に強打者を置くこともトレントとなりつつあるが、やはりチームの顔は４番打者。開幕４番は勲章の一つでもある。その栄誉を手に前例ないコロナ禍でのシーズンに臨んだ１２人。大きな故障による長期離脱者はおらず、ここからも打撃タイトル争いでシーズンをより一層盛り上げてもらいたい。

※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。

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