かえ探検隊一致団結！ 力を合わせてそばを打ち、山頂に広がるアトラクションに大絶叫！【かえ探検隊 Vol.1 新潟県湯沢町を探検！ ～後編～】

イエス！ そのとおり！ かえ探検隊は常に一致団結しているのだ！ 今回の隊員は、引き続き隊長のかえひろみ（中）、カーセンサー編集部の神崎隊員（左）、2018年5月末までマネージャーを務めてくれた小泉隊員（右）の3名だ。まだまだ湯沢町には探検スポットがありそうだぞー！※ロケは5月中旬。

「緑に染まるそば」の正体とは！？

こんにちは！ 隊長のかえひろみと申します！

今回もかえ探検隊は新潟県湯沢町を探検しているぞ！

読者の皆さんも隊員の気持ちになって、一緒に冒険に付き合って頂きたい！ よろしくなのだ！（←隊長としてのキャラがまだ定まっておりません）

湯沢フィッシング・パークでの釣り体験を終え、探検隊が次に向かったのは、大源太山の自然に囲まれた地にある「体験工房大源太」だ！！

車から降りると空気が透き通っていて、つい両腕を広げて伸ばしたくなる！

ご覧のとおり、ここではいろんな体験メニューがあり、自分たちで作って実食することができる施設なのだ！

そば打ち体験をしてみたい……！！（笑）隊長はそば打ち体験をしたことがないのだ。一体どこから作るのかも分からずスタート！

今回は新潟県発祥の「へぎそば」を作ることに。

そば粉と「ふのり」という海藻を混ぜていく。フムフム。綺麗で鮮やかな緑色で、やはり海藻ならではの磯の香りがする！

そしてこのそば。へぎという器に盛り付けるから「へぎそば」というそうだ！ なるほど……！

徐々に混ぜていくと……そば粉は芳ばしい香りとともにポロポロとしてくるが、探検隊みんなで気持ちを１つにして練っていく。

まさにOne For All！All For One！ （笑）真剣なまなざしで練り続ける。

そうするとやがてそば粉は１つの大きな塊に。ここで終わらないのがそば打ち体験！

続いては麺棒で伸ばしていくぞ。乾燥しないようにできるだけ素早くやろうとするが、そう簡単にはいかない。

そしていよいよ……そば切り体験！ 大きな包丁を使って切っていく。

順番に切っていくが、私はやや太めのやや中太麺。……いや、ややこしいわ！ 続いて神崎隊員は慎重すぎるほどの極細麺！ そして最後は小泉隊員。何と驚きのうどんそばだ！ 斬新な極太麺……（笑）そばの太さに、探検隊それぞれの個性が出ていると言っても過言ではない。一体どうなってしまうのか！？

みんなで体験している時間はとても楽しい。

窓から鳥の鳴き声が聞こえるのどかな和室で待っていると、スタッフさんがゆで上げてくれたそばが到着。

いざ実食！ いただきまーす！！

……うお！ そばはコシがあって抜群においしい！ ただ太さが全く違う。特に「うどんそば」は絶妙な食べ応えがある（笑） うむ、これはこれで味があるぞ！ だって、普通のおそば屋さんでは食べられないもん！ むしろこれがそば打ち体験のおいしさだな！

山頂に広がる遊びの王国

おなかもいっぱいになり、続いて探検隊が向かったのは、湯沢高原パノラマパーク！ 到着するとドーンッと見えてくるのが、とても大きなロープウェイ。早速乗り込んでみるぞー！

なんだって！……このロープウェイ150人以上が乗れるんだって。すごい！ぐんぐん山頂へ昇っていく。途中に見える景色が綺麗で、私はウキウキワクワクだ！

ん？ 小泉隊員は何やら少し高い所が怖いらしい。「そんなにおびえてないで窓の外を見てごらん？ こんなにも素敵な景色が見れるんだぞ！ 思い出を心のフィルムに収めておかないともったいないじゃないか」……なーんてな（笑）

そうこうしているうちに山頂へ到着。うわあー！ 少しひんやりしているが、爽やかでおいしい空気。何だか違う世界に来たみたい！

山頂にはいろいろなアトラクションがある。まずはサマーボブスレー体験へ！ 初めてでドキドキな挑戦へ。

……ふぉぉおーーーー！

迫力満点！ かなりの傾斜をソリのように滑っていく。結構なロングコースだ。途中からは慣れてきて、周りの景色を楽しむ余裕がでてきた。自分でブレーキをかけたりできるので、スピードを調整しながらも滑れるのがGOOD！ 楽しい！

続いてはゴーカートへ乗ろう！ 勢いよくゴーカートへ乗り込むぞ。隊長は運転が好きだから、ゴーカートがあると絶対に乗ってしまうのだ。

ブイーーン！ エンジンの音もいい感じ。本格的なコースで、運転していて楽しい！ 山に囲まれたコースでカーブもある。運転しながらドライブ気分を味わえて、こりゃあ良い……！ 最高！！

景色と自然を堪能し放題！

食べ放題とかはあるけれど、ここのパノラマパークは、「堪能し放題」って言葉が良く似合う。山頂に植物園まであるんだ！ 季節の花や植物に出合えて、歩いているだけでも楽しい。

ここからは眺めが良いし……なんやねん！ これは！ 堪能しすぎでしょ！ ってなってしまう。

「やまびこリフト」に揺られながら、探検隊一同は心も身体もリフレッシュ！ こういう探検は必要不可欠だ！

あっという間に夕方になってしまい、新潟県湯沢町の探検もいよいよ終わりを迎える。1日の探検だったが、様々な発見や体験をすることができた。

最後にかえ隊長の一句！

実はかえ隊長は、「俳句」を詠むことが得意なのだ！ 今回の探検を総括して、ここで一句……。

『旅の予定 詰めた車は 宝箱』

盛りだくさんの「かえ探検隊～新潟県湯沢町編～」を読んでいただきありがとうございました！ 読んでくれた隊員のみなさんも、「ここに行ってみたい！」 「こういう所があるんだな！」と思っていただけたら嬉しいです。

次の探検まで体調(タイチョウ)崩さず、しっかり隊長(タイチョウ)についてこいよ！←キリッ。

この記事を読んだあなたは、紛れもなくかえ探検隊の仲間なのだー！ それではまたね～！

text／かえひろみ

photo／早川佳郎

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