森を育てるための住宅とは!?　注目の若手に聞く、建築家の魅力

でも、医療職は血を見るのが苦手だから無理だろうし、研究室にこもって研究に没頭する仕事も向かないなと…。

そんな時、目に留まったのが建築学科。

私は工作も好きで、素材を組み合わせるうちに思いもよらないものができ上がるというのが楽しくて。

『建築っておもしろいかも？』と、軽いノリで建築学科を志望しました」

家は街の風景を構成する要素でもあり、家など建築物は社会の中に残る文化でもあると知り、感銘を受けました」

卒業後、「知識と感性に磨きをかけたい」と東京藝術大学大学院に進学し、建築設計を専攻。

でも、私は人間の生活に密着した住宅を造りたくて、建築家個人の設計事務所に就職しました」

なかでも「大切なことを学べた」と中川さんが言うのはコミュニケーション能力。

お施主さんの思いを聞き出し、それを受けてこちらから建物のモデルプランを提案します。

そのプランについて、なぜこういう建物を企画したのか、この建物のどんなところが良いのか、そういった自分の考えを相手に伝える力が必要な仕事なんです」

設計事務所内でチームを組む案件もあるので、チーム内のコミュニケーションも大切。

また、建築工事の現場の人たちとのコミュニケーションも欠かせない。

工事現場に出向いて施工を担当する工務店の人に進行状況を聞いたり、指示を出すことがあるからだ。

2階に4室の居室がある木造賃貸アパートで、1階には住人みんなが使用できるスペースがある。

この共用スペースは広々としていて、アパートの住人同士で食事をしたり、近所の人を招いてイベントを開くなど、交流の場として使われる。

それに対し、当時の私は駆け出しで、どう造ればいいのかわからなくて…。

ならば、この場所でどんなふうに過ごせたら楽しいかなと、住む側の視点で考えて設計したのです。

お施主さんにも気に入っていただけて、建築物として実現できました。

この仕事がきっかけで、『どんな住み方をしたら毎日が楽しくなりそうか』を追求し、それを建物に反映させることにこだわるようになりました」

2014年に独立し、中川エリカ建築設計事務所を設立。知人のつてやホームページ経由で仕事の依頼がある。

今では住宅のほか、オフィスやパブリックスペースなど手がける分野が広がっている。

どんな作品があるのか、見てみよう！

▼2015年に完成したコーポラティブガーデン(写真は建築模型)

住宅建築業界で「コーポラティブハウス」と呼ばれる方式で建設された。

ほとんどが間取りやデザインなどが決められているけれど、なかには「自由設計」といって、室内のデザインを変更できることをセールスポイントにしているマンションもある。

室内だけではなく、外壁のデザインや、窓・ドアの位置なども自由に設計できるのが大きな特色だ。

「各部屋には、自分たちらしい生活を楽しめるような特徴をもった庭があるんですよ」と、中川さん。

そんな中川さんに、いまの仕事についてどんな風に思っているか、聞いてみた。

また、ひとつのプロジェクトが完成するまで2年、3年と長期になる場合もあり、お施主さんのご要望などによっては、設計を変更することもあります。

でも、『建築が好きだ！』という思いがあれば、続けていける仕事だと信じています」

新しいプロジェクトにかかわるごとに、世界が広がっていくのを感じます。

お施主さんのご要望、建物を建てる立地、地形、周辺環境などの条件があるのですが、それらを制約と考えずにどう生かすかを考える。

ここにおもしろさがあります」

夫は海外の建築設計事務所に勤務していて、目下、遠距離での結婚生活なのだそう。

私は、そういう日常の幸せを感じてもらえる建物を造りたいと思います。

そのためには自分がおもしろいと思えることをたくさんみつけ、感性を豊かにしていきたいです。

何かに対して『おもしろくない』と思うのは、それがおもしろくないのではなく、私がおもしろさに気づけていないだけなのです。

高校生の皆さんも、物事に対して先入観をもたず、おもしろいと思えるものをみつけてくださいね。読書でも音楽でも、なんでもいいんです。

毎日の暮らしの中で見つかるでしょう」

建築士の国家資格が必要。

資格は「一級」「二級」「木造」の3つに分かれ、それぞれ法律で業務範囲が定められている。

あらゆる建築物を手がけることができるのは「一級建築士」で、中川さんがもっているのが一級建築士。受験には所定の学歴のほか、実務経験が必要。

「二級」と「木造」は、大学や専門学校などで建築関係の課程を卒業すると受験できる。

ちなみに、建築家と名前が似ている職業に「建築士」がある。建築家とどう違うのかというと、特に定義はなく、仕事内容もほぼ同じ。一般的には手がけた建築物が作品として認められている人のことを建築家と呼んでいる。