全国名字ランキング１位　「佐藤」さんのルーツとは？

　佐藤、鈴木、田中、高橋、渡辺…。必ず知り合いに一人はいる名字だ。

その中でも全国名字ランキング１位なのが「佐藤」だ。佐藤さんの推定人口は１９６万人にものぼる

　そんな「佐藤さん」のルーツとは一体？

　『佐藤さんのルーツ』（森岡浩／著、ジェイ・アプリケーション／刊）では、「佐藤さん」のルーツを調べ上げ、都道府県別の「佐藤さん」のルーツを辿りつつ、ご当地出身の著名な「佐藤さん」も紹介していく。

　まずは気になる「佐藤さん」のルーツ。

　「佐藤」姓は、下に「藤」の字がつくことでもわかるように藤家姓の１つで、藤原氏の末裔だ。一般的には、平安中期に藤原北家秀郷の流れの公清が左衛門尉となり、以後世襲したために「左衛門尉」の「左」に人偏（にんべん）をつけて「佐」とし、これに藤原氏の「藤」を組み合わせて「佐藤」と名乗ったのが祖とされる。

　また秀郷が下野国佐野（栃木県佐野市）に居館を構えたことから「佐野」の「佐」をとって「佐藤」にしたともいわれている。

　では、佐藤さんの分布はどうなのか。追ってみると、「佐藤」姓は明らかに東日本の名字であることが分かる。現在は、東日本の７都道府県で最多であるなど、特に東日本に多い。

　とりわけ集中している地域は東北地方だ。関東以北では、７都道府県で最多となっているだけでなく、すべての県で４位以内。また順位だけではなく、人口比でもすべての都道府県で１％以上を占めている。東海・甲信地方でも１０位前後。一方、西日本ではあまり多くないようだ。

西日本でありながら、東日本型の名字分布となっている徳島県と大分県では最多となっているほか、岡山県・広島県・福岡県・宮崎県ではベスト１０に入っているものの、その他の県では２０位以下のところも多い。特に高知県では１００位以下、沖縄県ではランク外となっている。

　名字のルーツを辿ると面白い発見がたくさんあるもの。由来を見ているだけでも面白い。

　「田」「山」「川」「野」など家のある土地や地形などから名字をとる場合や、「桜」「松」といった木の名前も多く使用されている。

自分の名字のルーツを調べてみると、面白い発見があるかもしれない。

（新刊JP編集部）

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