【地主恵亮】山奥で幻の白いニジマスを喰らう！そもそも「川魚」に味の違いはあるの？

2015/08/10 06:00 メシ通生活・趣味

今日も明日もメシを食うだろう。それは空腹を満たすためではない。明日に望みを託して食べるのだ。そして、メシが終われば颯爽と去って行く。ただ去るのではなく、風と共に去るのだ。明日へと。そんな連載です！

地主恵亮の「メシと共に去りぬ」第2回
山奥で幻の白いニジマスを喰らう！そもそも「川魚」に味の違いはあるの？

「魚」と聞くと、海の魚を想像してしまう。回転寿司に行っても、回っているのはマグロやタイなど海の魚だ。しかし、魚は川にもいて、一口に「川魚」と言っても種類はその豊富だ。

彼らはどんな味なのだろう。ということで、川魚を生で食べてみたいと思う。さらに、世の中には真っ白なニジマスというのもいるらしいので、そちらも食べてみようではないか。

川魚を求めて……

川の魚と言われて思い浮かべるのは、ヤマメやニジマスなどだろう。下流域ではあまり見ることができず、これらの魚を釣ろうと思えば、山奥にある川の上流域に行く必要がある。これが川魚とあまり接点がない理由だと思う。

ということで、山梨県の小菅村にやってきました！

川魚を求めて、多摩川の源流域で、山奥にある小菅村にやってきた。人口は700人ちょっとで、村のほぼすべてが森林だ。人口より間違いなく川魚の方が多い場所だ。

小菅養魚場に来ました！

素人が天然の魚を釣るのは無理だと分かっていたので、釣ることは一切考えず、普通に買うことにした。海の魚は、スーパーに行けばたらふく並んでいるが、川魚はどこで買えばいいのかわからない。そこで川魚を飼育している養魚場に来たのだ。

めっちゃ泳いでる！

真っ白なニジマス

川魚を求めて小菅村まで来たのには理由がある。ここは、ヤマメの人工ふかに日本で初めて成功した村なのだ。さらにここには「アルビノ」のニジマスもいると聞いていた。真っ白なニジマスがいるのだ。

白いのが泳いでいる！ f:id:Meshi2_IB:20150726200736j:plain

水中からも確認！

自然界でも稀にアルビノのニジマスがいるそうだが、ここではアルビノのニジマスが養殖されている。もちろん買うこともできる。

値段は普通のニジマスより高い。といっても、その値段の差は10円。人間界では美白はもてはやされるけれど、ニジマス界では美白は10円の差しかないのだ。

これは普通のニジマス！（このサイズで1尾160円） f:id:Meshi2_IB:20150726200940j:plain

こちらがアルビノのニジマス！（普通のニジマスと同サイズで1尾170円）

川魚は美しいと昔から思っていた。海の魚がキャピキャピしているOLだとすれば、川魚は休み時間になれば図書館に行って本を読む女子高生。そんな雰囲気がある。さらにそれが色白。私は麻雀を知らないのだけれど、こういうのを「ロン」って言うのだと思う。

イトウもいる！

幻の魚と言われている「イトウ」もこの養魚場にはいた。スターに会ったようで感動して、触らせてもらったらヌルヌルしていた。スターはヌルヌルなのだ。

今は数が少ないので販売していないそうだが、写真のサイズで7,000円弱だそうだ。意外と安い気もする。

これはこの地域の名産である「甲斐サーモン」

川魚を刺身にしてみる

手頃に焼き魚にできるサイズで、普通のニジマスが160円。アルビノのニジマスが170円。ヤマメとイワナが250円ほどだった。大きな甲斐サーモンは2,000円ちょっと。もはや安いのか高いのか分からないが、なんだかワクワクした。

ヤマメ、一尾250円 f:id:Meshi2_IB:20150726201336j:plain

イワナ、一尾250円 f:id:Meshi2_IB:20150726201402j:plain

甲斐サーモン、一尾2,000円

今回はこの魚を刺身にしてみようと思う。川魚を生で食べることはあまりないが、新鮮で、綺麗な水で育ったものならば、生で食べても大丈夫なのだ。問題は、捌くのが私であることだ。

捌きます！

我流なので、これが正解かわからず、さらに川魚は小さいので難しい。ただ料理ができる男子はモテると聞いたので、それだけを願って捌いた。海の魚より、ヌルヌルしている気がする。ただ私はヌルヌルなものは好きだ。

捌きました！

普通のニジマスもアルビノのニジマスも身の色はほぼ同じだった。外見だけが違うようだ。甲斐サーモンだけ明らかに色が違う。実は甲斐サーモンも元はニジマスで、与える餌が違うので、身の色や味が異なるそうだ。

向かって左が甲斐サーモン！

食べてみると、魚の種類ごとに味は異なった。 ヤマメ：甘みがあり、しっかりとした歯ごたえもいい。 イワナ：舌にざらりと残る餡みたいな舌触りだけれど、さっぱりしている。 ニジマス：淡白な味で、甘みがある。アルビノも全く同じ味。 甲斐サーモン：サーモンに近いが、油が少ないのでさっぱりとしていておいしい。
f:id:Meshi2_IB:20150726201814j:plain おいしい！

川魚の刺身はあまり食べたことがなかったけれど、それぞれ味が異なった。どれもおいしいけれど、ニジマスと甲斐サーモンが頭一つ抜けていた印象がある。

ちなみにこれは私の感想ではない。私は何を食べても、「おいしい」ということしか分からず（今回も全部おいしかった！）、小菅村の方に一緒に食べてもらって感想を聞いた。

みんなで導き出した感想です！

焼き魚も食べる

川魚といえば、焼き魚のイメージがあるので、それも作ることにした。養魚場の方に串の打ち方を習い、やっぱり私が串を打った。身に弾力がありすぎて、なかなか串が刺さらず難しい。

内蔵やエラを取って、 f:id:Meshi2_IB:20150726202352j:plain

串を打った！

炭火で焼きます！

甲斐サーモンはでかいので普通に焼いた

魚を焼くのを見て、田舎でよく見る風景だ、とテンションが上がった。これからの夏の時期には最適だ。夏の思い出のような感じ。やがていい匂いがしてくる。白米がほしくなるような匂いだ。

完成！

これが同じ魚（ニジマス）とは思えない！

f:id:Meshi2_IB:20150726202657j:plain どっちもおいしい！ ヤマメ：身が甘くホクホクとしている、焼き芋のような香りと味がする。 イワナ：身がタンパクで臭みもなく食べやすいが、ヤマメよりは一段劣る。 ニジマス：イワナと同じく淡白だが、少し水っぽい。アルビノも同様。 甲斐サーモン：少量だが、皮から油が染み出て大変おいしい。
f:id:Meshi2_IB:20150726202754j:plain やっぱり村の方に感想を聞きました！