東大研究チームの快挙！着るだけで生体情報を計測できるテキスタイル型センサーを開発

今後ますます発展が見込まれる、ウェアラブルデバイス市場。

特に、医療やヘルスケア、スポーツ分野での活用が期待されているが、正確な生体情報の取得など、まだ課題がある。

この課題を解決すべく、テキスタイル型の電子素材も開発されてきたが、現存のものでは細かい形に並べることが難しく、電極や配線を精密に形成することは、困難だと言われている。

そこで登場したのが、今回の技術である。東京大学大学院工学系研究科、染谷隆夫教授の研究グループは、着るだけで筋電が計測できる、テキスタイル型のセンサー作製に成功したと発表。

学会をはじめ、多方面から注目を集めている。

同グループが開発したのは、伸縮可能な導体を、布地に1回でプリントする方法。

この伸縮性導体は、元の長さの3倍以上伸張させても、高い導電性を維持する。通常の半導体プロセス技術では、形成が難しい繊維素材の上に、伸縮性の配線や電極をプリントすることができるそうだ。

折るも曲げるも自由自在だから、接続するコネクターを、より皮膚に近づけることが可能。

これによりメーカー側は、心拍数や筋肉の収縮といった生体情報を、高精度で検出する、伸縮可能なウェアラブルデバイスを、製作できるようになる。

未来への希望を感じさせる、この技術。

商業化は未定だが実現すれば、ウェアラブルデバイスの発展に貢献できる可能性は高い、と予測されている。