海外のゲームが難しいワケ

海外のゲーム、つまり通称・洋ゲーと呼ばれているゲームには、難易度が高いものが多い。当編集部がいちばん難しいと思うゲームは、運のみで勝負に挑む『マインドシーカ』（ファミリーコンピュータ / ナムコ）なのだが、洋ゲーは飛び交う銃弾、襲い来るモンスターなど、肉弾的に難しい（変な表現だが）。では、どうして洋ゲーが難しいのか？

洋ゲーが難しい理由はふたつあり、まずひとつは開発者がただ単にゲームバランスを無視しているというシンプルすぎる理由。特にファミコン（海外での名称は NES）時代のゲームは鬼のごとく難しいゲームが多くあった。出せば売れる時代だったからであり、ゲームバランスを調整することなんて特に考えていなかった。

もうひとつの理由は、欧米の（特に北米の）ゲームレンタルシステムである。海外のレンタルビデオ大手・ブロックバスターは、日本のTSUTAYA的存在であり、ゲームソフトをかなり以前からレンタルをしていて、各地に店舗を構えている。

ブロックバスターのような大手だけでなく、北米では小さなレンタル店も数多く存在している。そんなレンタル店にとって、いちばん困ったゲームとは何だろうか？　そう、カンタンにクリアされてしまう、やさしいゲームである。ブロックバスターからすると、お客にはできるだけゲームを長期間借りてもらい、レンタル料金をどんどんもうけていきたい。そのためには、難しくて先になかなか進めないゲームが最適なのだ。

そういうこともあってか、「難しいけど人気のあるゲームほど仕入れる」というような流れができているとかいないとか、以前からウワサにもなっている。メーカーとしては、全米に支店のあるブロックバスターにゲームが並ぶとかなりの利益になる。日本ではゲームソフトのレンタルは一般化していないが、いつかそんな制度が日本にもやってくるかもしれない。そうすると、いまよりもっとゲームが難しくなるかも？

現在、ゲームソフトのレンタルを行っていない店が増えてきたそうだ。それだけ、購入してでも欲しいゲームが増えてきたということだろうか。ある意味、それは嬉しい現象かもしれない。