【究極の温泉旅館】日本でもっとも行きやすい秘境な温泉地・北温泉旅館が最高なのです

行きやすさ、コスト、癒やし、すべての面において最強レベルの秘境温泉地がある。それは栃木県の「北温泉旅館」(栃木県那須郡那須町湯本151)。ここ、本当は教えたくない。なぜならば、あまり知られていないので行く人が少なく、貸し切り状態で日本最高クラスの秘境感ある「隠れ里」を体験できるからだ。

北温泉旅館の巨大な露天風呂「泳ぎ湯」

しかし、良い温泉地は、より多くの人たちに知ってもらいたい。そして、この大自然あふれる秘境のなかで温泉を楽しんでほしい。そんな気持ちが強く、今回紹介することにした。どうしてそんなにここを推すのか？ その理由は、大自然のなかにある巨大な露天風呂「泳ぎ湯」にある。

では、北温泉旅館へと案内しよう。

まず駐車場に車をとめて、徒歩で山道を登ったり下ったりしながら進む。

山道は急な坂道だったり、滑りやすかったりするので注意。

クマも出る地域なので、そのあたりも念頭に置いておきたい。

急げば10分くらいで行けるが、30分くらいかけていくと、より安全で良い。

山道を進んでいくと、旅館よりも先に露天風呂が目に入る。

そう、これこそ「泳ぎ湯」。

大自然に囲まれた秘境の湯。

なんか自生したキノコもよく見かける。

露天風呂に入りつつ、草原を歩き、椅子に座ってくつろぐ。

最高すぎる「ほかでは体験できない時間」のすごし方である。

当然ながら天然温泉かけ流し

プール型の露天風呂に大容量の温泉が流れ込んでいる。水泳ができそうなほど巨大で、その周囲は川と森と山。しかもここ、天然温泉かけ流しという贅沢っぷり。温泉のなかには藻のようなものが漂っており、天然感がハンパない。混浴だが、水着着用となっている。

ちなみに、この露天風呂、雨が降っても心地よく、夜に入ると風流だ。もちろんほかにも温泉が複数あり、さまざまな雰囲気のなか楽しめる。

そんな露天風呂の奥に進んでいくと、ようやく旅館が見えてくる。

歴史ある木造建築物で、1868年にはすでに存在していたといわれており、家屋は当時の部分も残っている。

あまりにも歴史が深すぎる。

そんな昔であるにもかかわらず、こんなにも山奥に温泉を見つけるとは……。

旅館は歴史を深く感じる造り。

入湯チケットの自販機だけハイテク感がある。

旅館には猫が棲んでおり、訪れる客たちを出迎えてくれる……。

いや、出迎えてくれないこともある。

気まぐれである。

日帰り客でも、旅館内の休憩所で休むことが可能。

年季が入った旅館内を歩くだけで実に風流でありエモーショナル。

ここに「いるだけで癒やされる」とはこのこと。

客室は完全な和室であり、実家感があるもの。

窓からの眺めは森、山、露天風呂、部屋により違いがある。

たまに猫がやってくる。

猫が入ってきたらラッキー？

そんな気がするので、福を招く招き猫といえなくもない。

あまり一般的に知られていない温泉

筆者は毎年ここを訪れているのだが、人がいたとしても2～3人で、それよりも多くの人と出会ったことがない(もちろん多くの人がいるときもあると思うが)。それにはやはり「あまり一般的に知られていない温泉」という理由もあるだろう。温泉好きには知られているのだが……。もったいない、極めてもったいない。もっと知られて良いし、評価されて良い。

炊事場があるので、自分で調理して食べることができる。

旅館は食事が出ないので、自分で料理や食材を持ち込む必要があるのでご注意を。

洗濯機もあるから、長く滞在するときも安心だ。

旅館内には複数の温泉があるので、それもまた楽しい。

1泊2日ならば、露天風呂と旅館内風呂をゆっくりと巡れるはず。

個人的には、やはり露天風呂が最高である。

ちなみに露天風呂は、天候により水の色が大きく変化する。

光の加減で煌めいたり、透明感が際立ったり、かなり神秘的だ。

筆者は以下の順で露天風呂の雰囲気が良いと感じる。

1位 雨の夜
2位 晴天
3位 濃霧

新幹線・那須塩原駅から40分で着く

個人的な話をすると、可能なら年に4回は行きたいと思うのだが、最近は予定が合わず、年に1回しか行けていないので悲しい限り。

どうしてそんなに頻繁に行きたいと思うのか？ この温泉が素晴らしいという点が一番の理由だが、なにより東京、福島、仙台から行きやすい。

たとえば東京駅から新幹線で那須塩原駅まで約1時間かけて行き、そこからレンタカーやカーシェアで40分走れば北温泉旅館に到着する。東京からクルマで行っても良いだろう。とにかく、都会から極めて行きやすいのである。秘境なのに行きやすい。

山奥の秘境すぎて食事なし→ 自分で持ち込む

改めて、北温泉旅館について解説したい。すでにお伝えしたように、ここは泊まることが可能。秘境感ある絶景旅館であるにもかかわらず、大人1人6900～9000円という破格。

これもすでに伝えたが、食事は出ない。あまりにも山奥の秘境すぎて、食事は自分で持ち込むか、食材を持ち込んで自炊場で作ることになる。「料理が出ないのは困る」「泊りは時間がない」という人は、日帰り温泉も700円で可能なので、とりあえず体験してみたいという人も行くと良いだろう。

慎重に進めば30分かそれ以上かかる山道を徒歩

ひとつだけ注意点がある。冒頭でお伝えしたが、駐車場から北温泉旅館まで、徒歩で山道を進む必要がある。ここ、コンクリートの道があるものの、かなりの急こう配だったり、ずるっと足元が滑る。そんな山路を15～20分ほど歩く必要があるので、そこだけ念頭に置いておきたい。慎重に進めば30分かそれ以上かかるかもしれないが、転んでけがをしないためにも慎重に行くことを強く推奨する。

あまりにもファンタジーな秘境の温泉地・北温泉旅館、強く推したい隠れ里の温泉地だ。

ちなみに、駐車場と北温泉旅館の間にある「駒止の滝」も絶景である。

(執筆者: クドウ秘境メシ)