樽見鉄道・ハイモに乗り観光＆撮り鉄旅。桜と橋の撮影ポイントも

ぬくもりのある駅舎がお出迎え

大垣駅から約1時間で樽見駅に到着。

駅を囲むように建てられた「うすずみふれあいプラザ」がお出迎え。駅舎でもあり、人が自然と集まれるような自由な憩いの場でもあるんですよ。

うすずみふれあいプラザから徒歩で淡墨桜のある「淡墨公園」へ。20分ほど坂を登っていくと……

根尾谷淡墨桜は、三春滝桜（福島県）、山高神代桜（山梨県）とともに日本三大桜に数えられる桜。樹齢約1500年、国の天然記念物に指定されています。

想像を遥かに超えた時を過ごし、今年も春を待つ淡墨桜。ここで1500年、時代時代の人々に春を告げてきたのか……。偉大で壮大ですね。

春の様子はこちら。

根尾谷淡墨桜（写真提供：樽見鉄道）

早起き朝撮り鉄

翌日は少し早起きして、今度は撮り鉄。東大垣駅から徒歩15分ほど、揖斐川沿いの撮影ポイントへ。

朝日とハイモ。

朝から少し撮り鉄

揖斐川橋梁を渡るモレラ岐阜ラッピング車両。

山間で静かに佇む旧谷汲駅

撮影ポイントから徒歩20分ほどで横屋駅へ。列車に乗り、約30分で谷汲口駅に到着。

なぜこの駅に来たかと言うと……、ある鉄道スポットに行きたいからです。

駅から徒歩だと40分～50分ほどかかるのですが、ここで「揖斐川町はなももバス」という予約制の乗合バスを利用して行きます。予約は1時間前までできるので、旅の行程に合わせて予約すると便利ですよ。土日は路線バスの「揖斐川町ふれあいバス」が走っています。詳しくは揖斐川町ホームページをご覧ください。

ということで、バスで約10分。着いたのは名鉄谷汲線の終点の駅「旧谷汲駅」。

時が止まった名鉄旧谷汲駅

近くに「谷汲山華厳寺」があり、参詣客や祭礼の見物客などで賑わう時期もあったものの、2001年に惜しまれつつ廃線となった名鉄谷汲線。

看板や運賃表が未だ現役のような雰囲気。駅の中に入ると当時活躍した車両が展示されています。

名鉄モ750形

名鉄モ750形 車内

現役時は各方面で幅広く活躍。かつては高山線下呂駅まで直通運転していたことも。鵜沼駅〜下呂駅区間は非電化のためSL牽引列車に併結されて運転していました。

また、谷汲は豪雪地帯でもあるので、スノープラウ（除雪装置）を取り付け、ラッセル車（除雪車両）としても働くこともあったといいます。長く鉄道ファンから愛された赤い列車。時代を感じますね。

ホーム反対側には、現代では珍しい斬新なデザインの名鉄モ510形。

半円形ボディーで5枚窓の前面。戸袋の愛くるしい丸窓。転換クロスシート！　この座席配置はたまらない。とても綺麗に保存されていて感動。廃止になったその時から時間が止まっているかのような空間でした。

帰りはゆっくり廃線跡に沿って歩きます。乗客はこの景色を見ていたのかな？　と思いを馳せながら。

40分くらい歩いて谷汲口駅に戻り、列車で再び大垣駅へ。

お土産は水都の銘菓

お土産は金蝶園総本家

大垣駅前にある、創業寛政10年の「金蝶園総本家 大垣駅前本店」。水の都と言われてきた大垣の水をふんだんに使った金蝶園饅頭や、季節に合わせた限定のお菓子などを販売しています。
こちらでお土産を購入して帰京します。

お家でお土産オープン

金蝶園饅頭（通年販売／写真左）は、ちょうどいい甘さの餡を薄皮で包みほんのりお酒の香り。シンプルで美味い！　これぞ老舗だからこそ成せる味。季節のお菓子のいちご餅（例年11月下旬〜5月中旬販売／写真右）は、丸々一個入ったいちごの甘さと爽やかな酸味と白餡。ふんわふわのお餅と最高に合う、うんまい！

ローカル線のゆったりとした贅沢な時間。1500年の時を経てなお咲き続ける淡墨桜。時が止まったかのような保存車両。今回の旅はいろんな時の流れを感じる旅になりました。これから本格的に春が訪れる樽見鉄道沿線。時を感じる春に会いにいくのはいかがでしょうか。