【仮面ライダーを巡る】石ノ森ワールド全開・宮城県石巻市への旅

いざ、聖地「石ノ森萬画館」へ

石巻駅から「石ノ森萬画館」までの道沿いやその周辺には石ノ森作品のモニュメントなどが点在していて、「石巻マンガロード」と呼ばれています。

石ノ森萬画館まではこの石巻マンガロードを通って徒歩約12分です。

石ノ森萬画館の宇宙船をイメージした特徴的な建物は、本当に宇宙からやってきて、ここ中瀬に着陸したように見えます。

正面玄関前には、サイクロン号で疾走する仮面ライダーのモニュメントが設置されています。実写版ではなく、石ノ森先生が描いた原作マンガ版の仮面ライダーが立体化されているというだけでファンには堪りません。

萬画館1階にはインフォメーションカウンターとグッズショップ「墨汁一滴」があります。インフォメーションカウンター脇のスロープを登って2階展示コーナーへ向かいます。

2階へのスロープの途中も展示スペースになっていて、ここには仮面ライダー好きが絶対に座りたくなるベンチがあります。このベンチは仮面ライダー1号の等身大ブロンズ像と並んで座って記念撮影ができるフォトスポットなのです。

仮面ライダーのベンチの先、スロープの壁面には宇宙船の窓をイメージしたパネルが並んでいますが、その中の1つだけ暗くて絵が見えません。

床にある足形に合わせて立ってフレームの中を覗き込むと……

内部構造を再現した仮面ライダーがホログラムのように宙に浮いて回転していました。これには仮面ライダー好きでなくてもテンションがあがると思います。

下から煽って撮るとさらにかっこいい！

2階の展示コーナーへ入って『サイボーグ009』のコーナーを抜けると、そこは『仮面ライダー』の世界。岩の上に立つ仮面ライダー（旧1号）がカッコ良すぎて震えます。

仮面ライダー1号・2号が揃ってからリニューアルされたデザインもいいですが、やはり放送開始当初の少しダークなイメージの旧1号スーツは渋さが堪りませんね。

50周年という歴史の礎を作った、昭和の歴代仮面ライダーのマスクが並んでいる様子は圧巻。

壁面のガラスケースには平成から令和に登場した仮面ライダーのマスクがずらりと並んでいます。テレビで見ていたマスクをじっくりと観察できる、幸せなひとときに大満足です。

3階には石ノ森作品に限らず、6,000冊のさまざまなマンガ本や300本の映像を無料で閲覧できるライブラリーや食事ができる展望喫茶「BLUE ZONE」があります。

ライブラリーへと続いている「仮面ライダークウガの足跡」には仮面ライダーファンなら思わずニヤリとしてしまうでしょう。

劇中で、強烈なライダーキックによって敵の身体に焼き付く刻印となるクウガの足跡。石ノ森先生の没後初めて制作された仮面ライダー作品でもあるクウガの足跡が導く先に、さまざまな漫画家の方々が描いた作品のライブラリーがあるなんて、石ノ森スピリッツが新たな時代へと受け継がれ、歩み続けていると感じられて感慨深くもありますね。

仮面ライダー三昧ですっかり時を忘れてしまいましたが、1日目はここまで。石巻駅近くのホテルに宿泊して明日に備えます。

石巻マンガロードを散策

マンガロードの目印はキャラクターフラッグ

2日目は、石巻マンガロードを散策します。石巻マンガロードにちりばめられた石ノ森キャラクターのモニュメントやブロンズ像は28体。今回はその中から仮面ライダーを中心に巡っていきましょう。

「あいプラザ・石巻」の前に立つ、仮面ライダー1号のモニュメント。

モニュメントは通り沿いに立って行き交う人々の平和と安全と自由を見守っています。

石ノ森萬画館のスタッフの方に伺ったところ、東日本大震災の津波で流されたモニュメントは2体、そのうちの1体はのちに発見されて現在は東日本大震災の伝承施設で展示されています。

つまり、この仮面ライダー1号を含め震災前からあったモニュメントは、すべてが強さと復活の象徴として今も石巻の街を見守り続けているのです。その話を聞いてから見るライダーたちはとても力強く見えました。

こちらの仮面ライダーBlack（ブラック）のモニュメントは2018年に新たにマンガロードの仲間に加わりました。

そして、その向こうに見える建物は1930年に建設された石巻市指定文化財の「旧観慶丸商店」です。歴史ある建物の前に立つヒーローは味わい深いです。

こちらの仮面ライダーBlackは、「いしのまき元気いちば」前に設置されているブロンズ像です。生物然としたリアルな造形がかっこいいですね。

元祖メロンパンでブレイクタイム

石ノ森萬画館の西側にある堤防上のテーブルベンチで、散策途中に買った「萬楽堂」の「元祖メロンパン」を食べながら少し休憩。

元祖メロンパンは70年以上作り続けられている人気商品。中にメロンのカスタードクリームが入っています。

さっそく食べてみると、カスタードからほんのりメロンの香りが広がり、表面のカリカリっとした生地の甘みと相まって絶妙な味わい。70年以上も愛されて続けているのも納得です。

さて、美味しいメロンパンを食べて元気が出たので石巻マンガロード散策を再開します。

「かわまち立体駐車場」の前に設置されているのは仮面ライダー1号と2号が並び立つブロンズ像です。50年も続く仮面ライダーシリーズの始まりのライダーだと思うだけで神々しく見えます。

萬（よろず）の願いを叶えるという神社

仮面ライダー1号と2号のブロンズ像の前の道を北西方向に進み、アイトピア通りを左折して100m少々のところにある「石巻市営中央第一復興住宅」脇にある小さなお社が「萬画神社」です。

萬画神社の御神体は「萬画章命（よろずえがくあきらのみこと）」といい、その顔は地球を表し、右手に持つペンにはあらゆる邪気を払う力があるというありがたいものです。

萬画神社の斜向かいの石巻中央一郵便局前には仮面ライダーの萬画ポスト（郵便ポスト）があります。見落としそうですが、仮面ライダーファン要チェックですね。

残りのモニュメントを鑑賞しながら石巻駅へと戻ります。

石巻駅前まで戻ってきました。石巻駅を見守るように立つ仮面ライダーV3に見送られながら石巻駅から仙台駅へ戻り、東北新幹線に乗って東京への帰路につきます。

さまざまな石ノ森マンガのキャラクターで彩られた「石巻マンガロード」、美味しいパンの「萬楽堂」、時間を忘れてしまうほど楽しい「石ノ森萬画館」、石巻駅から徒歩圏内だけでも存分に楽しめる。仮面ライダー大好きオジさんも大満足の列車旅でした。

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