【関東の近場旅行】メロン生産量日本一・茨城県でフルーツ三昧！

弘道館へ

まずは水戸を代表するスポットの1つ「弘道館」へ。

水戸駅より徒歩8分ほどで到着、日本最大規模の藩校。旧水戸藩第九代藩主であった徳川斉昭が開設し、藩士とその子弟が学問と武芸を学んでいました。

対試場は武術の試験が行われた場所で、大河ドラマの稽古シーンの撮影なども行われていたそうです。

こちらは戦火を免れて当時の建物がそのまま残る、国指定重要文化財の至善堂。藩主の休憩場所、また藩士子弟が勉学に励んだ場所でもあり、徳川斉昭の七男、徳川慶喜もこちらで学んだそうです。

建物内を見学すると、当時の人々と同じ空気や建物のスケールを感じられて良いですね。

果じゅるにGO

少し時間が早いですがランチへ。フルーツサンドをいただきましょう。

弘道館から徒歩10分ほどの「フルーツサンド果じゅる 水戸オーパ店」に到着。

マスカットサンド（税込1,078円）を購入。写真では伝わりきらないドッシリとした重さ！

地元茨城は土浦の青果店より直送されたフルーツを惜しみなく使い、コクのあるクリームとマスカットのみずみずしい果汁が組み合わさることで、緻密に計算された美味しさを生み出します。

パンも風味豊かでふかふか、まさに三位一体です。
なんといってもこのボリューム！　マスカットが贅沢が過ぎる。

更に散策、水戸市水道低区配水塔へ

お腹も膨れたので散策を続けましょう。

フルーツサンド果じゅるより徒歩15分ほどで到着したのは、「水戸市水道低区配水塔」です。

見てくださいこのゴシック風デザイン。昭和7年に造られたこの塔は、市民に水道水を供給するための配水塔です。現在、その役割は終えましたが、時代を感じさせる素敵な装飾は見ごたえあり。是非立ち寄ってください。

酒趣 本店へGO

18時00分、水戸駅より徒歩8分ほどの「酒趣（シュシュ）本店」に。新鮮な地の物を中心に趣向を凝らしたこれぞ茨城！　といったお料理を楽しめるとのこと。

今日は暑かったのでビールが欲しくてムズムズしております……という訳で一品目は、

納豆唐揚げ（税込510円）を注文。

水戸と言えば納豆、水戸市内の飲食店が競い合うように納豆メニューを開発しているとのこと。

納豆ぎっしり

酒趣さんで開発されたコチラの料理は、地元では「黒ひげ」と呼ばれている水戸天狗納豆「わらつと納豆」を使用。椎茸などを配合したシッカリ味、ビールは即消えます。

さて二品目は。

なんとメロンカレー（税込664円）！
なんでもカレーになるんですね……！

って食べてみると、これはイケる

ウリ科の果物特有の香りとマッチするスパイス使いでカレーとして良い感じに成立、メロンのトロミも新しい食感で創意工夫が感じられるお味です。

メロンの香りとトロミが消えないよう、数度に分けメロンを鍋に入れるなど何度も試作を重ねたとのこと。私も仕事柄よくレシピを開発するのでわかりますが、これは大変なご苦労だと思います。

お話のネタにもご賞味あれ。

そして最後は本日のメインイベント……

某フェスでも有名なコチラ！　メロンまるごとクリームソーダ（税込728円）！
「地産地消」を念頭に、地元のメロン消費と茨城メロン知名度アップの一助になればと開発されたとのこと。

半解凍のメロンのタネ部分がくりぬかれた中にソーダが注がれ、トッピングにバニラアイスという夏にピッタリの逸品。

凍っている果肉部分を先割れスプーンで削りながらいただきます。途中バニラアイスを中に落とすと味変に。また、果肉自体が凍っているためずっと冷え冷えのまま食べられるという実に考えられたグルメです。

この先割れスプーンで削ることができる丁度良いメロンの解凍具合や、一粒も残さない綺麗なタネのくりぬき方など、こちらもグルメライターを標榜する者としては、気になる工夫が満載の一品でした。

完食

綺麗にいただきました。
さて今日はもうお腹パンパンなので、水戸駅近くのホテルに宿泊して、休むことにします。