侍ジャパンの現在地―、果たして「あの選手」は選出されるのか？

　コロナ禍により開催問題に揺れる東京五輪。一方で野球の日本代表・侍ジャパンのメンバー選出においても様々な「誤算」が生じている。

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　主力として期待される巨人・坂本は９日のヤクルト戦で右手親指を骨折。５回に一塁走者として相手捕手からのけん制に対し、帰塁する際に負傷し、復帰には１か月前後かかるとみられている。

　投手部門では巨人のエース・菅野が右ひじの違和感を訴え、８日に登録抹消となった。３月末に足の違和感で抹消されたのに続き、今季はシーズンの早い段階で２度の抹消となっている。オフにはポスティングシステムによりメジャー移籍を目指し渡米したものの、契約合意には至らなかった。当初から調整不足を心配する声もあったが、現実のものとなった。

　パ・リーグに目を転じても侍ジャパンのエースとして期待されたソフトバンク・千賀は４月６日に左足首じん帯を損傷し、夏季五輪は絶望。日本球界に復帰した楽天・田中将大はここまで４試合に先発し、２勝２敗ながら、８日の日本ハム戦では今季ワーストの８安打４失点で２敗目を喫しており、好不調の波が激しい。このままいくとオリックスの山本がエース候補となるが、いずれにせよ総力戦となる五輪では安定した力を持つ先発候補を何枚揃えられるかが勝負を分けるため、広島２年目の森下などにも熱視線が向けられている。

　また捕手部門では、西武・森が選出されるかにも注目が集まる。「打てる捕手」として知られる森に関しては２０１９年１１月に行われた「第２回　ＷＢＳＣプレミア１２」を辞退した経緯がある。この大会では多くの代表候補が辞退したことでも話題を呼んだが、森は同じチームの山川と共にコンディション面を理由に早々と辞退を発表。その後、２人ともチームの秋季キャンプには参加したことで「休養を重視したのではなかったのか？」と野球ファンの間からも物議をかもしたのだ。

　そんな森はここまで（１０日時点）２割６分４厘、４本塁打、１１打点をマーク。「打てる捕手」として変わらず存在感を発揮しており、この点は国際試合を戦う上でもプラスになるとみられる。ほかにも巨人・大城、阪神・梅野、ソフトバンク・甲斐などが候補に挙がる中、侍ジャパンの稲葉監督は大事なチームの要となる正捕手に誰を選ぶのか。不透明な開催問題と共に、今後は侍ジャパンの選手選出をめぐっても水面下で様々な意見が取りざたされそうだ。

※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

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