山形【肉旅】自家飼育のジンギスカン、地鶏そば、馬肉寿司を堪能

蕎麦店で山形地鶏の滋味（じみ）を感じよう

東京駅出発から約3時間、JR山形駅に到着！　東京駅ではバタバタして新幹線を撮れなかったので、ここで撮影しました。ブルーがあざやかで、カッコいいぞ。そして山形駅の発車メロディ、花笠音頭なんですね。

最初に目指したのは山形駅西口から徒歩5分ほど、「日月庵（ひげつあん）」です。「山形地鶏を使った蕎麦が評判らしいですよ」と編集さんが教えてくれて、気になっていたので。

入ってカウンターに座り、しばし品書きとにらめっこ。「一押し！」と力強く書かれているのは……やっぱり山形地鶏だな。ようし、まずは単品でいってみよう。

香ばしく焼かれた山形地鶏のモモ肉とムネ肉。歯ごたえ、しっかり！

「山形地鶏のおいしさは、歯ごたえの良さですねえ。噛めば噛むほどにおいしさが出てくるんです」と女将の山口亜紀さん。鶏の脂を吸ったネギがまた立派で、辛みも香りも際立ちます。ああ……ビールが飲みたくなるッ。

「山形地鶏そば」も続けてオーダー。蕎麦は二八蕎麦で、朴実な味わいというのか、蕎麦の風味がダイレクトに感じられました。蕎麦つゆは鶏に負けないうま味を持ちつつ、くどさとは無縁のすっきりした仕上がり。

山形は日本各地にある蕎麦どころのひとつで、山形市内だけでも蕎麦店が数多くあると聞きます。日月庵さんは創業16年になるとのこと。

「上喜元」や「楯野川」など山形の銘酒も揃っていました。昼からつまんで飲んで、なんて楽しみ方もいいだろうな。

食後は腹ごなしをかねて、日月庵から徒歩2分ほどの「霞城公園」へ。ここはかつて山形城があったところ。広大な園内に、一部その名残があります。

園内にある「山形市郷土館（旧済生館本館）」、前々から来てみたかったんですよ！　1878年（明治11年）に建てられたかつての山形県立病院で、国指定重要文化財。館内は無料で見学できます。明治モダンというのか、そのユニークなデザインとともに、文明開化の残り香を堪能しました。

クラシックな建物が好きなら、霞城公園から徒歩15分ほどの山形県郷土館「文翔館」もおすすめ。こちらも国指定重要文化財で、かつての県庁舎と県会議事堂。1916年（大正5年）に建てられ、現在は県の郷土館になっており、またも無料で館内が見学できます。先の山形市郷土館といい、太っ腹だなあ……山形！

そんなこんなで市内をたっぷり散歩して、気がつけばもう夕食どき。肉旅の夜は馬肉をいただきますよ。「馬かもん 山形店」を訪ねました。

名物の馬肉料理がいろいろあるのですが、今回は馬肉のおまかせ寿司をオーダー。握り6カンに細巻きが1本ついてきます。この日はモモ、霜降り、ヒレ、ハラミ、ロース、霜降りのあぶりの6種類。しっかり厚めに切られて、それぞれ食べごたえがありましたよ。

細巻きはモモ肉。上から見ると少量っぽいけど、しっかり中に詰まってました。馬肉って脂ッ気はまったく強くないのにうま味が濃くて、それでいて全体にスッキリしている。寿司めしとも相性いいものですね。生肉を味わう楽しさ、久々に満喫しました。

やっぱりここは山形の日本酒を合わせたく、米沢市の酒「裏・雅山流 香華」を。華やかな香りで後口はさっぱり、キレがよくて、きれいな仕上がり。

品書きには気になるものがたくさん。馬肉の焼肉に馬肉の餃子、馬肉の串揚げや馬モツの煮込みなど、馬肉メニューの豊富さに驚きましたよ。また来てあれこれ食べたい……。

さあ、今夜はここまで。山形駅近くのホテルで寝ます。明日もいっぱい食べるぞ。