「まさか自分が乳がんになるとは」健康診断では異常なし、職場復帰した女性社員が語る闘病経験

健康診断で異常を指摘されていなくても、病気が見つかることはある。38歳で乳がんと診断されたオープンハウスグループ人事部次長の小山内悠子さんもその一人だ。

10月21日、オープンハウスグループはピンクリボン月間に合わせ、女性特有のがんの予防や早期発見をテーマにした社内セミナーを開催した。厚生労働省が推進する「がん対策推進企業アクション」の推進パートナー企業として、また女性活躍を積極的に推進する企業として、社員の予防および早期発見への意識向上を図るのが狙い。会場とオンラインを合わせて32人の社員が参加。乳がんの闘病を経て職場に復帰した小山内さんが、自身の経験や病気と向き合う中で感じたことを語った。

乳がん発覚のきっかけは、入浴中に見つけた胸のしこり

「まさか私が乳がんにかかるとはという感じでした」

そう振り返る小山内さんは、38歳で乳がんが判明。手術、抗がん剤、放射線、ホルモン治療などを受け、約1年間の闘病を経て2026年8月に職場復帰を果たした。それまで健康診断や超音波検査を受けていたものの、異常を指摘されたことはなかった。受診のきっかけとなったのは、入浴中に自分で気づいた胸のしこりだった。治療中は副作用に加え、長期間仕事を休むことによる不安もあった。小山内さんは自身の経験を振り返りながら、参加した社員にこう呼びかけた。

「ぜひご自身の体と向き合っていただいて、誰でもなりうる病気だということを知っていただきたい」

定期的に検査を受けることは大切だが、気になる症状があれば検査の時期を待たずに医療機関へ相談する必要がある。小山内さんの体験は、その重要性を伝えるものだった。

乳がんや子宮頸がん、医師が早期発見の重要性を解説

株式会社サリバテックの代表取締役CEOで医師の砂村眞琴氏も登壇し、乳がんの検診や治療、子宮頸がんとHPV（ヒトパピローマウイルス）の関係などを説明した。

砂村氏は、乳房にしこりがある場合や、家族に乳がんになった人がいる場合には、専門医への相談が大切だと呼びかけた。また、乳がんの治療では、専門医のもとで標準治療を受ける重要性を強調した。

このほか、唾液を使ったがんリスク検査「サリバチェッカー」も紹介された。同検査は、少量の唾液に含まれる代謝物の傾向をAIも活用して解析し、6種類のがんについて、それぞれのリスクを評価するもの。自宅などで検査キットを受け取り、唾液を採取して返送すると、約1カ月以内に結果が届く仕組みだ。

ただし、サリバチェッカーはがんの有無を診断する検査ではなく、通常のがん検診の代わりにはならない。砂村氏は、検査を通じて自身の健康状態に関心を持ち、必要に応じて医療機関を受診することが重要だと訴えた。

20代・30代の女性社員が唾液検査を体験、検診への意識にも変化

実際にサリバチェッカーを体験したオープンハウスグループの20代後半と30代後半の女性社員2人が、それぞれの検査結果について砂村氏から解説を受けた。20代後半の社員は、こう振り返った。

「乳がんの検査はまだいいかなと思っていたが、今回の結果を見て、超音波検査やマンモグラフィーを受けてみようというきっかけになった」

30代後半の社員は、毎年健康診断を受け、再検査を経験したこともあったが、結果的に異常が見つからなかった。そのため、検査で指摘を受けることにも慣れてしまっていたと振り返る。

今回の唾液検査では、従来の健康診断とは異なる視点から自身のリスクを知ったという。「改めて、検査で引っかかることがあったら、きちんと受診しようと思った」と話した。

ただし、乳がん検診の開始時期や検査方法は年齢や症状、家族歴などを踏まえて判断する必要があり、唾液検査の結果だけでマンモグラフィーなどの受診が必要になるわけではない。

検診費用の補助も、働く世代の健康を会社が支援

オープンハウスグループは、厚生労働省が推進する「がん対策推進企業アクション」の推進パートナー企業として、社員の検診受診を後押しする制度も設けている。女性社員を対象に、婦人科オプション検査の費用を補助。さらに2026年4月からは、性別を問わずがん検診費用を補助する制度を開始した。今回の取り組みは、こうした制度に加え、社員ががんについて知り、必要な検診や受診を考える機会として企画された。

砂村氏は、がんを「たまたま発見」するのではなく、「意図した早期発見」につなげたいとの考えを示し、唾液検査を日常生活と医療機関をつなぐ「架け橋」にしたいと語った。

“まさか自分が”は、誰にでも起こりうる。小山内さんの経験は、そのことを教えてくれる。がんの早期発見に向けて、まず大切なのは適切な検診を受けること。そして、体に気になる変化があれば、次の健康診断まで待たずに医療機関へ相談することだ。日頃から自分の体に目を向けることを忘れずにいたい。