巨大ナマケモノに驚き！「いきもの超ワールド展」で感じる生命の進化【国立科学博物館】

地球には、およそ175万種もの生物が暮らしています。

空を飛ぶもの、海を泳ぐもの、何時間も動かないもの、毒をものともしないもの―。それぞれが長い進化の歴史の中で、生き残るためのさまざまな知恵を身につけてきました。

そんな驚きの能力や進化の秘密に迫る特別展「いきもの超ワールド展 国立科学博物館×ダーウィンが来た！」が、東京・上野の国立科学博物館で10月12日まで開催中です。

会場では、国立科学博物館が所蔵する貴重な資料や展示物に加え、NHKの自然番組『ダーウィンが来た！』が20年にわたって撮影してきた迫力ある映像を通して、生命が環境に適応してきた過程を紹介しています。

実際に会場を歩いてみると、まるで図鑑のページに入り込んだような感覚。夏休みのお出かけや自由研究にもぴったりの注目イベントを体験してきました。

図鑑の中へ飛び込んだような展示空間

展示テーマは「五感」「エネルギー補給」「サイズ」「移動」「集団」「命のバトン」の6つ。

哺乳類、鳥類、魚類、昆虫といった分類ではなく、「どのように環境へ適応し、命をつないできたのか」という視点で紹介されているため、まったく異なる生物を比較しながら楽しめます。

「そんな進化をしてきたのか！」という発見が次々と現れ、気づけば解説パネルまでじっくり読み込んでしまいました。

知れば誰かに話したくなる、生命の不思議

本展の魅力は、思わず誰かに話したくなる豆知識が次々と飛び出すこと。

例えば「エネルギー補給」の展示では、待ち伏せ型やおびき寄せ型など、限られたエネルギーを効率よく使うためのさまざまな戦略が紹介されています。

中でも印象的だったのが、鳥類のハシビロコウ。

何時間もほとんど動かず獲物が近づくのを待つ姿は、一見すると「動かない鳥」ですが、実は狩りのための高度な戦略でした。じっと待ち続ける姿は、まさに自然界のハンターです。

また、竹を主食とするジャイアントパンダの展示では、食性に合わせて進化してきた体の特徴を紹介。

驚きなのは、パンダは竹を食べて生きる道を選んだことで、「うま味」を感じる遺伝子を失ったといわれていること。

かわいい見た目からは想像できない、進化の奥深さを感じさせる展示になっていました。

巨大ナマケモノ出現！個性豊かな生存戦略

会場でひときわ存在感を放っていたのが、巨大なナマケモノ「ピラミオドンテリウム」の復元骨格です。

恐竜かと思ったら、まさかのナマケモノ…！！

現在の木の上でのんびり暮らす姿からは想像できないほど巨大で、思わず足を止めて二度見してしまいました。

一方で、“群れ”をつくる生存戦略に注目した展示も印象的でした。

一夫多妻制のミナミゾウアザラシでは、繁殖期になるとオス同士がメスをめぐって激しい争いを繰り広げます。

群れの頂点に立ったオス「ブル」は、なんと群れにいるすべてのメスと交尾して子孫を残す、まさに自然界の“ハーレム王”。

その座をめぐり、ほかのオスたちが挑戦する姿もあるなど、自然界のサバイバルは想像以上にドラマチックです。

厳しい自然の中で磨かれてきた生命のたくましさと、生き残るための戦略の奥深さを感じさせられました。

相葉雅紀さんがナビゲート！音声ガイドで展示を深く楽しむ

展示とあわせて楽しみたいのが、音声ガイドです。ナビゲーターを務めるのは相葉雅紀さん。

実際に音声ガイドを聞きながら会場を巡ってみると、『ダーウィンが来た！』でおなじみの「ヒゲじい」や「くじらじい」とともに、展示の背景や生命の不思議を楽しく知ることができました。

会場レンタル版は650円、スマートフォンで利用できるアプリ配信版は800円で楽しめます。

「ダーウィンが来た！」20周年グッズも！お土産探しも楽しい

展示を見終えた先には、ぬいぐるみや雑貨など、思わず手に取りたくなるアイテムが並ぶグッズ売り場も。

「ダーウィンが来た！」の20周年記念アイテムをはじめ、B-SIDE LABEL（ビーサイド レーベル）、松原光氏、ヤイリコウイチ氏らとの限定コラボグッズも登場しています。

さらに、200ページにわたって展示内容を振り返れる「公式図録」も販売。「いきもの超ワールド展」の世界を持ち帰り、会場で感じた驚きや発見を自宅でも楽しめる一冊になっています。

今年の夏は、生命の進化を体感する特別展へ

「なぜその姿になったのか」
「どうしてその能力を身につけたのか」

そんな視点で展示を巡ると、生命が歩んできた進化の物語が見えてきます。

子どもの自由研究にはもちろん、大人の知的好奇心を刺激するお出かけにもぴったり。

今年の夏は、「いきもの超ワールド展」で知らなかった生命の一面に出会ってみてはいかがでしょうか。

●開催概要
特別展「いきもの超ワールド展　国立科学博物館×ダーウィンが来た！」
Special Exhibition : Super amazing world of Life

会期：2026年7月11日～10月12日
会場：国立科学博物館（東京都台東区上野公園7-20）
開館時間：9:00～17:00（最終入場16:30）
※8月9日～15日は18:00まで開館（最終入場17:30）
休館日：7月13日、9月7日・14日・24日・28日
入場料：一般・大学生 2,300円、小・中・高校生 600円
アクセス：JR上野駅（公園口）から徒歩約5分
※土日祝日および8月10日（月）～14日（金）は日時指定予約を実施。
公式サイト：https://ikimonoworld.jp/

主催：国立科学博物館、NHK、NHKプロモーション
協賛：光村印刷、早稲田アカデミー
協力：新潮社、ZEISS、ブリッジリンク

総合監修：
田島 木綿子（国立科学博物館 動物研究部 脊椎動物研究グループ 研究主幹）

監修：
並河 洋（国立科学博物館 動物研究部 海生無脊椎動物研究グループ長）
山崎 博史（国立科学博物館 動物研究部 海生無脊椎動物研究グループ 研究員）
井手 竜也（国立科学博物館 動物研究部 陸生無脊椎動物研究グループ 研究主幹）
對比地 孝亘（国立科学博物館 生命史研究部 進化古生物研究グループ 研究主幹）