「ストレスはお腹に出る？」──腸腰筋から始める整えケア

■ストレスと大腰筋の深い関係

大腰筋は「情動筋（emotion muscle）」と呼ばれることもあるほど、心の状態と密接に関係しています。

大腰筋の近くには、交感神経の中枢「腹腔神経叢（ソーラープレクサス）」があり、
緊張や不安を感じると、自律神経の反応としてお腹まわりの筋肉が無意識に硬直します。

現代人は、戦う相手も逃げる敵もいないにもかかわらず、
脳は「緊張しろ」「備えろ」という指令を出し続けています。

その結果、大腰筋がガチガチに固まり、
「動けない自分」に対するストレスがさらに筋肉を硬くする——イライラして八つ当たりしたり仕事を辞めたくなる。
まさに“負のループ”です。

このループを断ち切る鍵が、腸腰筋をゆるめて“整える”という視点にあります。

■動きの土台「腸腰筋」とは？

腸腰筋（ちょうようきん）は、大腰筋と腸骨筋という2つの筋肉の総称です。
この筋肉は、体幹（胴体）と下肢（脚）をつなぎ、私たちの動きを生み出す起点となっています。

まず、大腰筋は背骨の下部（第12胸椎〜第5腰椎）からスタートし、
脚の骨（大腿骨の小転子）に付着しています。
つまり、背骨と脚を直接つないでいる唯一の筋肉です。

主な働きは以下の通りです。

•股関節の屈曲（脚を前に出す）
•腰椎の屈曲（体を前に倒す）
•背骨の安定（体幹の軸づくり）
•体幹の側屈（片側だけの収縮で体を横に倒す）

一方、腸骨筋は骨盤の内側から始まり、大腰筋と合流して脚につながります。
こちらは骨盤を安定させながら、脚の動きを支える役割を持っています。

■腸腰筋がうまく使えていないと？

腸腰筋がうまく働いていないと、立ち上がりや歩き出しに時間がかかり、
「よいしょ」と声が出たり、階段の一歩目が重く感じたりします。

他にも以下のような不調が現れます。

•反り腰・腰痛（骨盤や背骨の不安定）
•猫背（体幹の支え不足）
•脚のむくみ・歩幅の減少（歩行パターンの乱れ）

とくに長時間座りっぱなしのデスクワーカーや、運動不足の人は要注意。
動かさなければ筋肉は萎縮し、将来的な「歩けなくなるリスク」の芽になります。

■腸腰筋をゆるめるセルフケア

この筋肉は体の深部にあるため、表面からのマッサージでは届きにくいのが特徴です。
しかし、呼吸や温熱などの間接的なアプローチでほぐすことは可能です。

ひとつは「呼吸」。
仰向けになり膝を立て、鼻から吸ってお腹を膨らませ、
口から細く長く吐く。これを10回繰り返すだけで、横隔膜が動き、腸腰筋にも刺激が伝わります。

もうひとつは「ホットタオル」。
下腹部や腰のあたりに当てて温めることで血流が促され、筋肉がゆるみやすくなります。
ラベンダー精油を1滴加えると、リラックス効果も高まります。

ポイントは、「強くしないこと」。
腸腰筋は、優しくふわっと気づかせるような刺激の方がよく反応します。

■見えない筋肉に気づくと、整えが始まる

腸腰筋は目に見えない存在ですが、
呼吸、姿勢、歩き方、疲れ方……日常のあちこちにサインを出しています。

大きく息を吸えた朝。
歩き出しが軽かった日。
「なんだか今日は体がスムーズに動く」そんな感覚をキャッチできたとき、
それは腸腰筋がうまく動いている証拠かもしれません。

見えない筋肉に気づくことで、
体だけでなく、心までふっと軽くなることがある。

それが、「整え」のはじまりなのです。

【参考文献】
『プロメテウス解剖学アトラス 第3版』医学書院
『ネッター解剖学アトラス 第6版』エルゼビア・ジャパン
竹井仁『筋膜リリースの理論と実践』医道の日本社