スタラス小諸でワイナリー見学＆ランチ。推しワインを探す長野の旅

耕作放棄地で小諸産ワインをつくる

小諸駅から「STARRACE KOMORO（スタラス小諸）」までは、タクシーで10分ほど。

到着と同時に広がる絶景！　それもそのはず、スタラス小諸は、小諸市街を見渡す「飯綱山公園」の中にあります。「農業で人と人をつなぎ、ふれあいを生み出す」をコンセプトに、敷地内にはワイナリーや小諸高原美術館などがあり、一日過ごせる施設です。

まずは「Komorokko Farm & Winery」へ。モダンな雰囲気のワイナリーとショップ、その横には小さなぶどう畑、すこし上った先にはレストラン棟も。夏祭りなどを行うこともあり、まさにユートピア！

こちらでは、醸造スタッフによる「ワイナリーツアー」が開催されています（予約制）。今回予約したのは、ブドウ畑見学、ワイナリー見学、試飲とフルパッケージの120分コース。

ツアーは、なんとトゥクトゥクに乗るところからスタートです。栽培醸造家の小船睦巳さんの案内で、所有する畑のひとつ「ZEKKEI vineyards」へ。

「耕作放棄地だったので、はじめは木を伐り、石を拾うことから始まって。まさに開墾してきましたね」と小船さん。トゥクトゥクに揺られながら、ワイン畑になるまでの歴史を伺います。

管理するブドウは、小諸の地に約20,000本、約16種類。一度は放棄されたかつての棚田や桑畑は、美しいワイン畑となって周囲の風景に溶け込んでいます。

日照時間が長くて、寒暖差があり、水はけのよい土壌の小諸はブドウにとって最適な環境。ブドウの樹はたくさんの太陽を浴びて、元気そのもの。

秋に向けて実りだすブドウ。こちらはシャルドネの畑。

開かれた農園を目指して、農業体験も開催しているそう。生産地の風景や風にふれて、小諸のブドウに愛着が湧いてきます。

ブドウ畑の見学の後はワイナリーへ。まだ稼働してほどない最新鋭の機械は、手入れも丁寧に行き届いていてピカピカに輝いています。

国内では珍しいコンクリート製のエッグタンクも。ステンレスよりも空気を含ませることができるため、まろやかな味わいが期待できるそう。2024年の秋から稼働予定。

アカシアやオークのワイン樽。ワインの樹がまだ若いことから、樽の香りは付けすぎず、果実のフレッシュな味を生かしたつくりをしているそうです。

ワイナリーツアーの後は、待望の試飲へ。どれもきれいな酸味が特徴で、白はトマトやバジルを感じるカプレーゼのような香り、ロゼは明るいチャーミングな果実感、赤はほんのりレーズンを感じるものでした。

「次回のヴィンテージ（※）はまた違う味わいになりますよ」と小船さん。いまから秋の発売が待ち遠しい！

※編集部注：ブドウが収穫された年のこと

ツアー後も楽しみは続きます。ショップ内試飲コーナーでは、フランス、イタリア、ジョージア、アルメニアなど各国のワインの試飲が可能。ワインの楽しみをたくさんの人に知ってもらいたい、というオーナーの想いから、かの有名なカリフォルニアワイン「オーパス・ワン」も10mlから試飲ができます。

地元で愛される自家製デリカの専門店

軽井沢駅から旧中山道へ上がると、賑やかな観光街が現れます。そこから少し小道に入ったところにあるのが、地元の人にも愛されるハム・ソーセージの専門店「軽井沢デリカテッセン」です。

本場ドイツ製法で手づくりされ、サクラやナラの木で燻されたハムやソーセージは、どれも艶やかでおいしそう！

長野のワインと合わせたいことを伝えると、スタッフの方が選んでくれたのは、肉を酢やワイン、ゼラチンで固めた「アスピック」や、パプリカが鮮やかな「リオナ」などのハムと「豚レバーのパテ」。熟練のスタッフが食べ方に合わせたお勧めを教えてくれますよ。