仮想体験で観光誘致する「メタバース和歌山」始動。Fortniteで「和歌山城」マップ公開

和歌山県を拠点にバス・タクシー・旅行サービス事業を展開するユタカ交通は、和歌山新城下町DMCと、メタバース和歌山実行委員会を立ち上げ、メタバース上で仮想体験型の観光コンテンツを提供する観光DX事業「METAVERSE WAKAYAMA(以下、メタバース和歌山)」を始動する。

第1弾として、12月21日(木)、ユーザー数5億人を超える人気オンラインゲーム「Fortnite(フォートナイト)」上に「和歌山城」のマップを公開した。

「メタバース和歌山実行委員会」立ち上げの背景

全国的に地方のバス・タクシーの運転手が不足し、地域住民や観光客の移動手段に影響が出ている。近畿運輸局によると、和歌山県の法人タクシーの運転者数は直近の10年間で約40％減少した。

ユタカ交通でも、新型コロナウイルスの感染拡大をきっかけに高齢のタクシードライバーの離職が相次ぎ、人材不足に陥った。

令和4年観光動態調査

また、「令和4年観光動態調査」によるとコロナ禍の観光需要の大幅に減少。観光バスの売上が8割減となり、令和4年度と令和元年度を比較すると月次売上が7ヶ月連続で30％以上減少した。

これらの経験からユタカ交通は、会社の存続や雇用を守るためにはバス・タクシー事業以外の総合的な観光事業の柱が必要と考え、事業の強化を模索。その中で注目したのが、全国的に地方創生に活用されているメタバースだ。

既存事業で培ってきた様々な業種業態の事業者とのネットワークを生かせることから、和歌山城を中心にした観光誘客などに取り組む和歌山新城下町DMCと共に「メタバース和歌山実行委員会」を立ち上げた。

同事業の総投資額は約1億円で、一部、経済産業省の事業再構築補助金を充てている。

「メタバース和歌山」では、「Fortnite」上に、「和歌山城」を再現したマップ「和歌山城 BATTLE」を公開。和歌山市の企画整備課協力の元、再建時の図面を参考に天守閣の外観・内観や特徴的な石垣、天守閣へのアプローチを細部まで再現している。

ユーザーはオリジナルアイテムを収集しながら、このバトルロイヤルゲームを楽しむことができる。

また、2024年1月には「和歌山駅前」、市内の繁華街「アロチ」をモデルとしたマップも公開予定だ。

「メタバース和歌山」は今後、地元企業と連携しながら、和歌山県を舞台にしたeスポーツ大会の実施や、特産品を購入できるECショップ、8K360度動画によるVR観光ツアー等、VR・メタバースを活用した地域レジャーを展開し、和歌山城下町の事業者で30億円の新規経済市場を目指す。

2024年1～3月にかけては、吉本芸人・小籔千豊さん主催のオンラインeスポーツ大会との連動企画や、南海電鉄と大阪・和歌山でオフラインのeスポーツ大会を実施予定だ。

また、メタバース和歌山実行委員会委員長でユタカ交通の代表取締役社長豊田英三氏は、「青少年をメタバースクリエイターとして育成する教育システムも構築し、WEBを通じての県外人材に働いて頂く場合、それがIターンUターンに繋がるような活動にしていきたいと考えています(一部抜粋)」と話している。

メタバース上で和歌山の魅力を発信する「メタバース和歌山」の今後に注目したい。

■「メタバース和歌山」
公式サイト：https://mvwakayama.jp/

■フォートナイト「和歌山城 BATTLE」
マップコード：8343-1088-9153
マップURL：https://www.fortnite.com/@mvwakayama/8343-1088-9153
トレーラームービー：https://youtu.be/DDjNgittbs0

(Higuchi)

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