知らないと損をする英会話術114 超便利に使える「Stuff」をわかりやすく解説

Stuffは「もの、こと」を漠然とあらわす言葉

学校では習わないのにネイティブは毎日使うフレーズや英単語こそ知っておきたいですよね。今回は、その代表とも言えるStuffについて紹介したいと思います。

Stuffは漠然とした「もの」や「事柄」を表す単語です。

例）Sorry, I can’t go out tonight, I’ve got so much stuff to do.
ごめん、今晩は遊べないよ。やらなければいけないことが、ものすごくあるから。

Can you bring your stuff over here?
あなたの持ち物をこっちに持ってきてくれる？

紛らわしい「Staff（スタッフ）」と「Stuff（スタッフ）」

今回紹介している「Stuff」は、日本語での会話の中でもよく使うStaff（スタッフ＝従業員）とは一文字違いで、発音もとてもよく似ています。Staffがカタカナの「スタッフ」の発音に近く、一方でStuffの「タ」は、「ト」の口で「タ」と発音する感じに似ています。

イギリスでも地域によって発音の仕方に大きな違いがあり、イングランド北部やスコットランドなど北へ行くほど、Stuffの発音が「ストッフ」に聞こえることが多いです。

ThingとStuffの違いは？

ものやことを意味する言葉で最初に思いつくのは、Thing（もの、こと）という人も多いかもしれません。日常会話ではStuffのほうがThingよりも登場回数は多い印象です。ThingとStuffの違いを見ていきましょう。

Stuffは数えられない漠然としたイメージ

ThingとStuffの大きな違いは、Thingは数えられること、Stuffは数えられない抽象的なことを表現するという点です。

例）I’ve got so much stuff to do.

I’ve got so many things to do.

やらなければいけないことがたくさんある。

どちらも「やらなければいけないこと」という意味ですが、Thingは数えられるので複数形、かつManyを使い、Stuffは数えられないためMuchを使います。

くだけた印象を与えるStuff

ThingとStuffのもう一つの違いは、Stuffのほうが多少くだけてカジュアルな印象があるところです。

例）Smelly things
くさいもの

Smelly stuff
くさいやつ

スラングとまではいかない程度のカジュアルさですが、例えばイギリスのロイヤルファミリーの上の世代（クイーンやチャールズ皇太子）がStuffを使うイメージはありませんが、若い世代（ウィリアム王子家族）なら使うかな？といった具合です。

若干なげやりに聞こえるスラング的Stuff

Stuffは多少カジュアルな印象を与えると紹介しましたが、言い方や使い方次第では、かなりなげやり、適当に聞こえるフレーズもあります。

例）How do you spend your spare time?
ひまなときはどうしてるの？

Nothing much. Watching TV, going for a drink, stuff like that.
特になにもないよ。テレビ見たり、飲みに行ったり、そんな感じ。

文の最後にstuff like that（それらのようなもの）や、and stuff（あと、ほかのこととか）というフレーズを付け加えることで、「ほかにもあるけど、めんどうくさいからここでは言わないけど、そんな感じだよ」という意味になります。

先生からの褒め言葉　Great stuff！

学校の先生や職場の上司が使う褒め言葉の常套句に、Great stuff （よくできました）とGood stuff（いいね）があります。かなり上からのニュアンスがあるので、使うときは注意が必要ですが、言われたらうれしい言葉です。

「おなかいっぱい」という意味のStuff

Stuffには「ものを詰め込む、埋め込む」という意味があるので、Stuffed animal（動物のぬいぐるみ、わたなどが詰められて作られている動物）と言います。

例）I think we ordered too much food, I’m stuffed.
食べ物を頼みすぎた気がする。満腹だよ。

Stuffedを使って「おなかがいっぱい」という表現をすることもよくあります。この場合は、本当にはちきれんばかりにおなかがいっぱいで、これ以上食べたらやばい！というぐらいの満腹を指します。

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