日本ハム・「新庄監督」は実は適任？近年のプロ野球監督で名将の条件に上げられている２つの要素とは

2021/10/26 00:00 ココカラネクストエンタメ

　仰天ニュースは現実のものとなるのか。野球ファンのみならず世間を騒がしているのが、日本ハムの新監督候補に新庄剛志氏が浮上という一報だ。２００６年の現役引退後、長く野球界を離れ、バリ島へ移住していた。一体新庄にプロ野球の監督が務まるのか、というのがもっぱらの話題だ。

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　前代未聞の人事に映るが、一方で「実は適任ではないか」とささやく球界内部の声も漏れ伝わってくる。野球に対する取り組み方や、練習へ臨む姿勢など。世間へ露出する姿はエンターテイナーとして彩った姿であり、実際の新庄氏は誰よりも野球のことを考え、深く理解している、という指摘だ。

　果たして実際のところはどうなのか。日本ハムファンのみならず、今から来季開幕が待ち遠しいのではないか。もっともバックボーンを考えれば、そこには名将になるための条件が兼ね備わっている。

　近年のプロ野球の監督として、名将の条件に上げられているものが２つある。１つは元メジャーリーガー、もう１つは故・野村克也氏の遺伝子。新庄氏もこの２つを備えた一人なのである。

　既に今季限りでの退任を表明している監督もいるが、現在の１２球団の指揮官を見渡すと、ロッテ・井口資仁監督、楽天・石井一久監督、ヤクルト・高津臣吾監督は元メジャーリーガー。そして野村克也氏の元でプレーした経験があるのは、その石井、高津両監督と、日本ハム・栗山、西武・辻、中日・与田、阪神・矢野監督と１２球団中半分の６人が当てはまる。侍ジャパンを東京五輪の金メダルに導いた稲葉監督も、野村氏の教え子だ。

　元メジャーリーガーが監督業に大きく寄与することは明らか。日本の野球と異なるベースボールを直に学び、日本の球団よりもスケールの大きいベースボールオペレーションを見ることができる。選手の育成方法も異なり、米国と日本の長所をうまくミックスさせることが可能。戦術の幅も大きく広がる。

　指導者としてそうした発展的な見方が広がるのに対し、野村ＩＤ野球の遺伝子は野球に対する基礎力の底上げに大きく寄与していそうだ。データ重視のＩＤ野球は、ミーティングを重視し、基礎的な野球学の反復で成り立っている。指揮を執る上での状況判断や、事前の準備、心構えに至るまで、野村氏の教えを受けてきた指導者たちの実績を見れば明らか。

「財を残すは下、事業を残すは中、人を残すは上なり」と野村氏は口にしていたが、まさにその遺伝子は球界に脈々と受け継がれている。

　一体どんな野球をみせてくれるのか。ファンの誰もが想像していなかった新庄氏の新監督就任。実際にユニホームに袖を通すことになれば、日本ハムの戦いぶりは注目の的となるが、名将に必要な２つの条件はしっかり満たしていることは覚えておいて損はしない。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]