日本最大のドヤ街・西成で過ごした78日間… 人生は死ぬまでの暇つぶし？
日本最大のドヤ街・西成のことを知っている人は少なくないのではないだろうか。大阪旅行をした際にちょっと通りかかった、少し描写が刺激的な体験記のおまけで読んだなど、西成という土地柄だけは聞いたことがあるはずだ。
しかし実際に住んでみなければ、何もわかっていないのと一緒。今回は日本の魔窟とも言える場所に挑んだ國友公司氏の著書『ルポ西成 七十八日間ドヤ街生活』（彩図社）から、西成の実態を覗いてみよう。
日本最大のドヤ街・大阪市西成区の「あいりん地区」は、日本のあちらこちらから「訳アリな人間」が集まってくる場所。その顔ぶれには前科者や元ヤクザ、現役の指名手配犯が混ざっていることもあるらしい。西成について知るには、そこに住んでいる人を知るのが一番。そこで今回は國友氏が出会った「訳アリな人間」をみていこう。
まずは西成を訪れた初期に知り合った沖縄出身の金城さん。語尾に「ごめんなさいよ」をつけるのが口癖のおじいさんだが、その手に小指はない。80歳近い金城さんはしっかりとけじめをつけ、200万円を受け取ってヤクザを引退したそうだ。
「兄ちゃんもこれだけは分かっとき。足を洗えば綺麗に生きられるんや。自分の力で成長せなあかんで。誰も教えてくれないんやで。ごめんなさいよ」（同書より）
ありふれたと言えばありふれた言葉だ。しかしヤクザとしての渡世を全うし、小指のない老人の言葉だと思うとなかなか重い。
また、中にはこんな嘘をつく人も。西成の土木作業員だが、自身を東京の証券会社で働く正社員だと語る30代後半のシバさん。彼が言うには、「有給休暇中で、経験として西成に来ている」そうだ。しかもその有給休暇はなんと40日間。ホワイトすぎるにも程がある。
しかもシバさんは、國友氏と同じ筑波大学の出身だと言っていたらしい。同書には、以下のようなやりとりが記されている。
「なんだ～、俺の後輩か。もっと早く言ってくれれば色々話できたのにね」
「シバさん、学部はどこだったんですか？」
「俺？ 俺はあれだよ、教育学部だよ」
「うちの大学にそんな学科ないですよ。学部じゃなくて学群と呼びませんでしたか？」
「萌（國友氏のこと）の時はそうだったんだね、俺の時はあったさ」
また、西成では少なくなったとはいえ薬物が出回っているそうだ。元シャブの売人である青山さんこと「かっちゃん」によると、シャブの売人は男性より普通そうなおばあさんが多いとのこと。売買の仕方は、町中を「立ちんぼ」という売人が徘徊しており、その人から告げられた場所で他の人と待ち合わせして、そこで受け取ることが多いという。
國友氏が「手を出してしまいそう」とポツポツと言い出すと、かっちゃんは「シャブやったら終わってまうで」ときっぱりと言い放った。
最後に、同書を読んで一番気になった人物、それは國友氏が西成で働いた際に出会った「坂本さん」だ。かなり顔が広く、職場のクライアントにも重宝される人物だが、見た目が限りなく怪しい。真っ黒なスモークのかかったメガネを常にかけ、たまに除く眼球はぞっとするほどギョロリとしている。家の金を使い込んで2年前に西成に来たという坂本さんだが、一般人は知るはずもない情報や昔の西成に異様に詳しいそうだ。
実はこの坂本さん、同書のラスト付近で20年前から西成でさまざまな悪行を繰り返してきた「西成伝説の男」だと判明する。4年でヤクザを抜けて自称「西成愚連隊」となり、ヤクザ事務所など各地を強盗して回った過去もあるとのこと。
同書の文庫版あとがきは、そんな坂本さんと國友氏による以下の会話で締められている。
「人は何のために生きるのか？」
しかし、坂本さんに言わせてみれば、「西成でそんなこと考えてる奴、ひとりもおらん」という。そして、ポツリとこう言った。
「みんな死ぬまでの暇つぶししとるだけや」
暴論かもしれないが、確かにそう思えば少し肩の荷が下りる気がする。けっきょく私たちも西成の人々と同じように、死ぬまでの暇つぶしをしているだけ。ならばせめて、なるべく楽しく暇つぶしをしていたいものだ。
- ガジェット通信編集部への情報提供はこちら
- 記事内の筆者見解は明示のない限りガジェット通信を代表するものではありません。
