ロングセラーだけど新しい!? 福岡の“冷やし麺”と言えば「ちんめん」ったい！

2016/06/24 14:45 メシ通グルメ

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5月上旬あたりから、飲食店の店頭で目につくようになった「○○はじめました」の文字に、ちょっぴり小躍りしてしまう今日この頃。「冷やし中華」に「かき氷」…いいですね。

しかし、ここで我々福岡っ子が頭に思い浮かべるべきは、「ひやしちんめん」。それは、福岡でしか味わえない「名物麺」で、もっと言えば、天神ソラリアステージ地下２階、味のタウンの「あま太郎」でしかいただけない、博多っ子のソウルフードなのであります！

福岡市の繁華街・天神のほぼ中心部に位置するソラリアステージビル。ビル内には、福岡と九州・本州各地を結ぶ高速バスターミナル、天神と久留米・大牟田をつなぐ西鉄電車の始発駅なども入っており、地元っ子から観光客まで様々な人が行きかいます。今回ご紹介する「あま太郎」は、その地下２階に広がる飲食ゾーンである味のタウンにあります。

麺の専門店でありながら、店名は「あま太郎」。誰もが一度は、「なぜ？」と疑問に思ったことがあるのでは。聞けば、戦後すぐは甘味店からスタートし、常連さんの「食事もしたい」というリクエストにこたえ、昭和37年より、現在のような「ちんめん」のお店になったのだとか。

「ちんめん」の考案者は、甘味店とともにテーラーも営んでいた初代店主。戦後、ソウルからの引き揚げで帰国してからも、韓国冷麺の味わいが忘れられず、そこからヒントを得て生まれたのが「ちんめん」だったのだそう。メシ通レポーターのS子は長年、「ホットちんめん」ありきの「ひやしちんめん」だと思っていたのですが、実は「ひやしちんめん」があったからこその「ホットちんめん」。一年中「ひやし」がいただけることを、ここで初めて知ったのでした。大変失礼いたしましたっ！

ということで本日も、お店一番の看板メニュー「ひやしちんめん」をいただきます！写真は、２代目店主の奥様で、お店を切り盛りする笠井一恵さん。「主人はテーラーの仕事を継いだので、こちらのお店は私が手伝っているの」。いつもチャーミングな笑顔で迎えてくれます。

そしてこちらが「ひやしちんめん」（680円）。麺が見えないほどに、キュウリ、ハム、卵、キャベツがたっぷり！ボリューム満点です。（プラス150円で、「ぜんざい」も付けちゃいました……）

スープは鶏ガラをベースに、お醤油などで味を整えたさっぱり系。加えて、ごま油の良い香りが食欲をそそります。

そして、よいしょ、よいしょと具材を押しのけようやくお目見えする麺は、細め・平型のたまご麺。冷水でキュッと締めた細麺は、口に入れるとプリプリッとしたコシがあり、しっかり冷やしたスープとの絡みも最高です！かつては製麺所にオーダーしていたという麺ですが、10年ほど前より自社製造にシフト。毎日必要な分だけを製造しているそうで、結果、添加物も不要となり、ヘルシーに生まれ変わったそう。ちなみに、1人前でも110gほどあり、女性なら十分満足できる量ですが、プラス120円で大盛りも可能。お昼時のビジネスマンはこぞって大盛りをオーダーするそうです。