お坊さんも思わずニッコリ!?　仏教系のゆるキャラが宗派を超えて大集合！

ありがた～い仏さまの教えを伝えるゆるキャラたちが京都大学に大集合――10月20日、京都大学にて、仏教宗派各本山のゆるキャラ7体が集まる『宗派キャラミニシンポ』が開催されました。司会は、京都を代表するゆるキャラ、京都タワーの「たわわちゃん」と『国民文化祭2011』PR隊長の「まゆまろ」。愛嬌をふりまくゆるキャラたちに、真面目なお坊さんたちも夢中になっておられましたよ。
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『宗派キャラミニシンポ』は、『第2回文化とコンピューティング国際会議』の協賛企画『仏教文化とコンピューティング』のなかで行われたイベント。歴史と伝統ある京都大学時計台記念館に、ゆるキャラたちが続々と集まってきました。「シンポジウムってゆるキャラがしゃべるの？」と淡い期待をしていましたが、実際には“ゆるキャラの言葉を理解する特別な人”による通訳が行われていました。

司会は、京都タワーのたわわちゃんとまゆまろ。たわわちゃんは、実はひこにゃんの作者・もへろん氏が作ったゆるキャラなんですよ。京都市民に「ノーコメント」と言われ続ける微妙なゆるキャラ・まゆまろも、市内では知名度高いほうです。そんなふたりを、アシスタントの美人僧侶・英月さんがやさしくサポートをしながら進めていきます。

ミニシンポでは、まず東本願寺から「あかほんくん」「鸞恩（らんおん）くん」「蓮（れん）ちゃん」が登場。あかほんくんは、お経が書かれた『勤行集』がモチーフで、特技は「正座」と「表紙を開いて子どもたちに教えること」。パカッと赤い表紙が開くと会場からどよめきが起きました。

鸞恩くんは、44歳男性（！）という設定で、見た目通り性格は厳格、趣味はお香の収集。たてがみやまゆ毛を触られるのが苦手だそうです。蓮ちゃんは17歳の元気な女の子で鸞恩くんの娘。苦手な食べ物は乾物、趣味はガーデニングということです。

さて、東本願寺ゆるキャラファミリーの一員はもうひとりいました。蓮ちゃんのいとこで鸞恩くんの甥っ子、難波別院の「ブットン（仏恩）くん」です。9歳のお坊さんで、“通訳”の男性が「好きな食べ物はトンカツです」と紹介すると大暴れ。ホントはキライな食べ物がトンカツで、好きな食べ物は「白いごはん」なのです。グッズも即日完売するほど人気が高く、近ごろは3D USBメモリーなどもあるそうですよ。

続いて、知恩院のなむちゃんが登場。作務衣姿のこどものお坊さんで、ネットで4コマフラッシュムービー「hello! なむちゃん」を公開。ゆるく仏教を伝えるキャラクターとして知恩院を訪れる子どもたちの人気者です。

比叡山延暦寺からは、キラキラ輝く大きな瞳が印象的な「しょうぐうさん」。「不思議な法力で、人生の道しるべ的な役割を果たしてくれる」というだけあって気品あふれるたたずまいです。

最後は、西本願寺門前町西植柳まちづくりプロジェクトチームの「おりんちゃん」が登場。仏壇で「チーン」と鳴らす“りん”をモチーフにしたキャラクターで、大きすぎる頭がシュールかつ迫力がありました。特技は、「おりんちゃーん」と呼びかけられると得意のポーズを見せて「チーン」とりんの音を鳴らすこと。毎日11時～12時半ごろ、西本願寺門前を歩いているそうですよ。

お寺のゆるキャラは、見た目や設定が濃ゆくてストーリー性があるのも特徴。なんだかご利益もありそうですし、一緒に写真を撮ったりするといいことがあるかも？ 10月22日（土）に彦根で開催される『ゆるキャラまつり in 彦根』には、ブットンくんや今回参加できなかった高野山金剛峯寺の「こうやくん」も参加予定です。