いざアマゾンジャングルへ！冒険心と好奇心を持って最高の旅体験を！
アマゾンと聞いただけで、ひいてしまう人も多いはず。でも、実は遠そうで近いアマゾン。そしてアマゾンで優雅な滞在が可能なんです。
今回は、虫嫌いで都会派(！？)の筆者も思わずのめり込んでしまった素敵なジャングル体験をご紹介。エクアドルのアマゾン・ジャングルにあるオールインクルージブの高級エコロッジ『サチャ・ロッジ』に宿泊し驚きの自然に出会あい、そして原住民との持続性のある観光を知る掛け替えのない旅の体験をご紹介します。
以外と近い！？アマゾン・ジャングルへの行き方
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アマゾン地域は、ブラジルやペルーなど数か国にまたがっていますが、エクアドルからはアクセスがとってもスムーズ。
エクアドルの熱帯雨林エリアには、アマゾン川の支流であるナポ川が流れていて、首都のキトから僅か30分のフライトでアマゾンの入り口に到着、その後2時間ほどナポ川をボートで進めば、手付かずの大自然に埋もれるように建てられた『サチャ・ロッジ』に到着です。
冒険家が25年かけて見つけた理想の場所
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エクアドル・アマゾンは、アクセスがいいというだけでなく、生息する動植物の数が世界最大級！
100種類以上の樹木に600種以上の魚、250種以上の両生類や爬虫類が現在までに発見されています。そして、数多くの先住民族が、今でも自給自足の生活をこの広大な森林世界のなかで維持している貴重な場所。
そんな地球の宝の様な場所に、アマゾン・ジャングルの営みを潰す事なく滞在できるロッジを作りたいと、1992年スイス人の冒険家ベニ・アメテール氏によって『サチャ・ロッジ』が建設されたのです。彼は、ロッジを建てるにあたり、25年間エクアドルに滞在し、理想の場所を見つけたのです。
そして、周りに住むキチュア族の人々170人とともにロッジを開始。原住民の知恵や知識を尊重しながら、出来るだけ原住民を雇い、地域のコミュニティにも大いに貢献しているのです。
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ジャングルのど真ん中で質の高いサービスを実現
ジャングルだから…と思いきや、ロッジのサービスは街の高級ホテルに劣りません。自然に溶け込む快適な各孤立した客室ロッジは、太陽光を利用した温かいシャワー、パソコンなどの電子機器を入れる乾燥ボックスがあるなど、湿度の高いジャングルならではの工夫もなされています。
メイン棟にあるレストランでの食事も、毎日変わるテーブルセッティングに、種類豊富な質の高いビュッフェ。週末ランチは、ラグーンにあるテラスでバーベキューパーティです！
ジャングルを知り尽くしたガイディング
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そして、このロッジの魅力の1つでもあるエクスカーション。大自然の営みやコミュニティーの暮らしを壊さずに最大限に楽しませてくれるのが、教育されたプロのネイチャーガイドと地元のコミュニティーのスタッフ。ロッジ滞在中のお世話係りも兼ねています。
天候をみつつ、絶妙なエクスカーションの調整をし、ジャングルを知り尽くしたガイドだからできる最高のガイディングをしてくれます。
ジャングルの中を歩いたり、川をボートでクルージングしたりしながら、顔をひょこっと水面からだしているアナコンダや人を食べないピラニアたち、そして群れをなす猿や鳥たちなどさまざまな生物に出会います。
土のミネラルを食べながら土壁に張り付くインコの大群など、見たこともない自然の光景を目の当たりにします。
原住民の村訪問では、大人から子どもまで温かく迎えてくれ、それもこのロッジが原住民に受け入られている証です。
突如現れる圧巻の吊り橋
Photo by shankar s.
そして圧巻なのは、手作りとは思えない立派な地上30メートルの高さの吊り橋。キチュア族の人々に技術を教え、作り上げたというから驚きです。
高い桟橋から一面に広がったジャングルの海を眺めるのは、本当にここでしかできない体験です。望遠鏡を覗けば、そこにはさまざまな生物の生活があります。
人生の財産になる新しい体験にチャレンジ！
筆者の忘れられない体験の1つにロッジの目の前に広がる大きなラグーンでの夕刻から夜にかけてのボート・ライドがあります。ひっそりとしたラグーンの真ん中で、虫の音を聞きながら美しい夕日の後の満点の星空に包まれていると心配事がいつの間にか消え去り、広い未来が見えて来る感覚さえ覚えます。
ジャングルだからといって、ハードな旅だけではありません。自然や原住民と共存しながら贅沢な滞在を可能にして、人生を豊かにする強力なインパクトを持つ旅を心地よく実現できる旅。是非、固定観念を捨てて、チャレンジしてみてはいかがでしょうか。
■詳細情報
・名称：SACHA LODGE
・住所：Napo River, Coca, Ecuador
・電話番号：+593-2256 6090
・公式サイトURL：http://www.sachalodge.com/
まとめ
いかがでしたでしょうか？冒険心くすぐられるアマゾンの魅力に気付けましたか？まさに「旅行」ではなく「旅」や「冒険」という言葉がしっくりくるアマゾンへ行ってみてはいかがでしょうか？
スキマ時間にどうぞ！
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