斬新すぎる！　話題の「逆チョコバナナメーカー」制作秘話に迫る

　チョコバナナとは、バナナをチョコレートでコーティングしたスイーツである。そんな既存の常識を覆すアイテム「そんな！チョコバナ～ナ」が、6月18日にタカラトミーアーツから発売される。

　同商品は、皮が付いた状態のバナナに穴を開けて、チョコレートクリームなどを流し込んでチョコバナナを作る、まさに“逆チョコバナナ”作り器。

　作り方は簡単。まずは付属のバナナカッターでバナナの上部をカットし、本体にバナナをセット。次にダイヤルを回してバナナに直径約1cmの穴を開けて、チョコレートクリームを注入するだけ。チョコレートクリームだけでなく、ピーナッツクリームや生クリーム、ジャムなどを入れてもOKだ。

　タカラトミーアーツ広報のTwitterで発表されると、9000件近くリツイート（2015年5月27日現在）されるほど、発売前から話題を呼んでいる。そこで今回は、商品化の秘密を探るべく、タカラトミーアーツの担当者に話を聞いてみた。

　まずはネット上で注目を集めていることについて尋ねたところ、「玩具業界の展示会ではそれほどではなかったのですが、今回はユーザーの方からの反響が大きく、チョコバナナへの関心度の高さを実感しています」と語ってくれた。

　チョコバナナの革命と言える「そんな！チョコバナ～ナ」。どうして商品化しようと思ったのだろうか。

　「弊社では、“身近な食べものを美味しく、楽しく”というテーマで多数の商品を発売してきました。実は、過去にチョコバナナを簡単に作れる商品『チョコバナッチョ』を発売したことがあるんです。当初はこのリバイバルを考えていましたが、チョコとバナナを逆転させたチョコバナナが作れたら面白いのではと思いつきました」

　発想の転換によって生まれたこの商品。商品化にあたり、苦労した点やこだわりのポイントも聞いてみたい。

　「本体をバナナの個体差に対応するような形状にすることが一番大変でした。さまざまな形のバナナに対応できるよう、試したバナナは100本以上。また、バナナのぬめりのせいで、筒形に抜き出せないことがネックでしたが、パイプ内部の形状を工夫して、バナナの果肉をきれいに抜き出すことに成功しました」

　最後に「冷蔵庫で冷やすと、中のチョコレートのパリッとした食感が楽しめます。これからの季節、凍らせることでアイスデザートにもなりますよ」と、おすすめの食べ方も伝授してくれた。

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