４０歳以降の人生の充実、カギは“友達”

　日本人男性の平均寿命は７９．４４歳（２０１１年）。４０歳がちょうど人生の折り返し地点になるということだ。
　２０代、３０代の人は、４０歳になったときの自分をどう思い描くだろうか。仕事、家族、友達付き合いはうまくいっているか？　カッコイイ４０代を迎えるために、３８歳までに何をしておいたらいいのだろう。

　『人生を後悔しないために３８歳までに決めておきたいこと』（小倉広／著、日本実業出版社／刊）では、著者の小倉氏自らの経験から、仕事、人生、お金、家族や友人など、カッコイイ４０代を迎えるために、３８歳までに決めるべきこと、考えるべきことを伝授する。

　一般的に３０代は、結婚や出産で家族ができたり、引っ越しや転職があったりと変化が激しく、自分の身の回りのことを優先しがちになり、友達と遊ぶ機会も少なくなってくるもの。その結果、学生時代の友人と疎遠になってしまうこともあるだろう。
　しかし、４０代で友達がいるのといないのでは、４０代以降の人生が大きく変わってくる。２０代、３０代は若さに任せて勢いがあるから、仲間同士でワイワイ飲んだり、騒いだり、人とのつながりや出会いがたくさんある。しかし、４０歳を超えてくると、出会いやつながりが落ち着き、その結果、友達が少ないことに気づく人が多いという
　
　さびしい４０代を過ごすのか、友達と豊かな時間を共有する４０代を過ごすのか。それは４０歳までに「友達を大事にすると決める」かどうかにかかっている。
　では、なぜ４０代に友達が大切なのか。
　４０歳を過ぎると仕事に少しゆとりがでてくる。例えば、以前だったら自分で作っていた資料や議事録を若手の部下に任せることができる。４０代は作業的な仕事が減り、より広い視野で仕事をさせてもらえるようになる。それで空いた時間を孤独に１人で過ごすか、友達と豊かに分け合うか。そこに４０代の過ごし方に大きな差が出てくるのだ。

　来たる４０代のために、２０代、３０代のうちから、仕事や人付き合い、家族について考えて準備しておかなければならない。
　仕事をして、家族に囲まれ、友人と遊び、趣味も楽しむ。そんな充実していて豊かな４０代を過ごす自分のために、本書はその手助けになってくれる。

　人生８０年。まだまだ長い人生を自分なりにどう生きていくか。具体的によく考えてみるきっかけになる１冊だ。
（新刊JP編集部）

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