ラグビー サンウルブズ「渡部が来ないと試合に勝てる?」

J-WAVEがいま注目するさまざまなトピックをお届けする日曜22時からの番組「J-WAVE SELECTION」。7月24日は、渡部建ナビゲートの「BREAK THE LINE SAKURA RECORD OF SUPER RUGBY」をオンエア。今シーズンから世界最高峰のラグビーリーグ「スーパーラグビー」に日本チームのサンウルブズが参戦しました。番組では、サンウルブズの堀江翔太選手と大野均選手をお招きし、お話を伺いました。

実は、コーチや監督が決まっていない中でのオファーということもあり、サンウルブズは発足前、メンバー集めに苦戦したそうです。そんな中、キャプテンの堀江選手は「海外のチームと試合する機会が増えれば、ユースの子たちがプロ選手になりたいと思うようになるかもしれない」と、今後のラグビー界のためにサンウルブズへ入ることを決めたと語りました。

最初は、初めてプレーするメンバー同士で、それぞれの英語の癖を知るところからスタートしたそうです。一方、プレーに関しては「外国人選手は個人でプレーする人が多いけど、このチームに限ってはチーム意識が強くやりやすかった」（堀江選手）とも。

そして8試合目にあたるジャガーズ戦で初勝利！ 実はこの試合の前に熊本で地震があり、母国の震災を受けチームの気持ちが一つになったことが勝因の一つだったそうです。さらに、チームのメンバーはこの勝利によって「選手としての自信がでた」（大野選手）と言い、キャプテンの堀江選手は、なかなか結果を上げられなかった日々のプレッシャーから解放されて、涙がこぼれたと明かしました。

ちなみに、大のラグビーファンの渡部は、この日の試合だけ行けなかったそうで、ファンの間では「渡部が来ないと試合に勝てる」という噂が立ったのだとか（笑）。

2019年には日本でワールドカップが開催されます。堀江選手は「ベストな状態で挑みたい」と目標を語り、キャプテンを担いたいかどうかについては「若い世代に任せたい」と発言しました。一方、チーム最年長の大野選手ですが、「現役でいられるかは分からないけど、何かしらの形で関わりたい」とコメント。

前回のワールドカップでの勝利により注目された日本ラグビーですが、やはり試合の活力になるのは「サポーターの応援」だそうです。チームを勝利に導くために、ぜひ会場に応援に行ってみましょう！

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「J-WAVE SELECTION」オフィシャルサイト

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