3月27日は「さくらの日」って知ってた？日本人の心情に深く結ぶ、魅了する「桜」

浮世絵出典元：たばこと塩の博物館

今年2016年の桜の開花戦宣言は九州福岡からはじまりました。私たち日本人の「さくら好き」桜に対する思いは尋常ではありません。それは古（いにしえ）から愛される「桜（さく）」が日本人の心情に深く結びついているといこと。

桜の日は日本さくらの会が１９９２（平成４）年に制定しさくらと「３（さ）×９（く）＝２７」の語呂合わせで、3月27日がさくらの日となりました。比較的新しいものです。

制定された理由は日本の歴史や文化、風土と深く関わってきた桜を通して、日本の自然や文化について関心を深めてもらう目的のようです。

桜（さくら）は日本人にとって神聖な花

古来、桜は「さ＝田の神」「くら＝神の宿る場所」で、稲の神の宿る木とされていました。また、桜の語源は「咲く」からきたというものもあります。

「花」といえば「桜」と言う程、「さくら」は特別な花でした。そして、桜といえば「お花見」です。もともと「お花見」は貴族や武家の風習でした。

桜の散りゆく姿と武士の「いさぎよし」が重なり、武人たちも桜をめでるようになります。
豊臣秀吉も、山城三宝院や奈良吉野山で、贅を尽くした花見を行ったという記録が残り
春を象徴するさくらは、パッと咲いてパッと散る。その美しさ、潔さ、はかなさが武士道と重ね合わされたり、時には戦争や軍隊のイメージと結び付けられ
美化される「さくら」

と、そして
はかなさ

が日本人の心に響くものがあります。

江戸時代の花見は五穀豊穣祈願から江戸の民（たみ）の憩う花見に変わる

私たち日本人にとって、“花”といえば、まず桜です。

江戸時代徳川吉宗の世に「火事と喧嘩は江戸の華」と言うほど放火の絶えない頃、江戸環境整備事業のひとつに花見という娯楽をつくりました。

それまでは花見は五穀豊穣祈願のもで宗教行事の一部でした。物騒な世相を打破するため環境をきれいに整え、花見という娯楽によって江戸の民（たみ）の憂さ晴らしをさせ、心も安定させようという狙いで庶民の花見が始まったのです。

桜は、江戸の人々にとても愛されていました。花見は娯楽の一つとして、多くの桜名所が誕生し、和歌や俳諧にもよく詠まれ、歌舞伎などの舞台を飾り、身の回りの品々の意匠としても好まれました。

主役として脇役として、浮世絵にも多く描かれた花と言っても、言い過ぎではありません。

時には神聖な花として
時には癒しの花として
美しさやはかなさもあり、日本人の「詫び（わび）寂び（さび）」の心深く「さくら」に結びつています。

今年はひとあじ違う、風情ある「さくら」の花見はいかがでしょうか。

日本の文化と「今」をつなぐ – Japaaan

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