【Interview】バーチャルリアリティを教育に活用！360度映像で魅せる英会話教材とは？

2015/08/03 14:00 Techable デジタル・IT

ヘッドセットの登場で、より身近になったバーチャルリアリティ（VR）の世界。

しかし、その汎用性はまだまだ低く、あくまで娯楽の範囲内に留まっている状況だ。

そんなVRに新たな可能性を見出したのが、アメリカを本拠地とする企業、DVERSE Inc.(ディヴァースインク)である。

同社が開発中の「VR ENGLISH LESSON」は、バーチャルリアリティ・コンテンツを利用した英会話教材。

従来の教科書やビデオにはなかったエンターテインメント性の高い内容によって、VR市場の開拓をめざす。

7月に開催された「ラーニングテクノロジー2015」に展示し、話題をさらった本品。当日の様子も含め、CEOの沼倉正吾(ぬまくらしょうご)氏から、詳しい話を聞いた。

・360度の全天球映像で臨場感のあるレッスンを実現

Q1:「VR ENGLISH LESSON」開発のきっかけを、お聞かせください。

弊社は、バーチャルリアリティ(VR)コンテンツの開発を、メインとしています。

その中でも、エンターテインメントと教育の2つのジャンルに注力していますが、今回、都内の英会話学校での課題として、レッスン当初のハードルの高さをいかに超えさせるか、モチベーションをどう維持させるかをヒヤリングした結果、よりエンターテインメント性の高い教材の必要性を感じたので、開発をスタートしました。

Q2:「VR ENGLISH LESSON」とは、どんな製品なのでしょうか。

「VR ENGLISH LESSON」は、360度の全天球映像を使った、臨場感の高い環境でのレッスンを可能にする、世界初の製品です。

ターゲットは英会話学校で、従来の教科書やビデオなどの教材とは違い、動画の中での移動やストーリー変化を可能にした、動的な教材となっています。

・年内リリースを目処に試験運用中

Q3:「ラーニングテクノロジー2015」では体験レッスンも実施されたそうですが、来場者からの反響はいかがでしたか？

会場では、英会話学校の講師の方に来ていただき、実際の授業に近いものを実演しました。

360度の全天球映像自体が、まだあまり一般的ではないということもあり、前も後ろも見回せるロンドンやラスベガスの映像に、まず驚かれる方がほとんどでした。

この360度映像で驚くという部分がそのまま、英会話の授業での最初のハードルを超えさせる、エンタメ性なのです。

Q4:製品の正式リリースは、いつ頃でしょうか。それまでの展開と併せて、教えてください。